Сезон-2014/15. Дебюты и сюрпризы
Новый формат регулярного чемпионата с участием 16 команд и без деления на группы, избрание Сергея Кущенко на пост президента Лиги, официальное признание со стороны ULEB, яркий дебют «Зенита» и «Автодора», новые сражения ЦСКА, «Химок» и «Локомотива-Кубани» в «регулярке», возвращение Андрея Кириленко, MVP регулярного сезона Нандо Де Коло и прогресс Андрея Воронцевича, 5-матчевые серии «Зенит» – «Нижний Новгород» и «Химки» – «Локомотив» в плей-офф, уверенное выступление ЦСКА в матчах на вылет и пятый титул армейцев – в шестом сезоне Единой Лиги ВТБ.
Предыстория
В августе Cовет Лиги принял важное решение, во многом определившее весь сезон в целом: регулярный чемпионат пройдет в новом формате – без деления на группы и с участием 16 клубов. В двухкруговом турнире каждая команда должна была сыграть с каждой дома и на выезде.
Еще одно важное изменение – на пост президента Лиги, согласно рекомендации Сергея Иванова, был избран Сергей Кущенко. Известный спортивный функционер в последние годы возглавлял Союз биатлонистов России, а ранее успешно работал в баскетболе – в качестве президента российских клубов «Урал-Грейт» и ЦСКА. Иванов стал почетным президентом Лиги. Кроме того, президент ЦСКА Андрей Ватутин попросил освободить его от поста вице-президента Лиги. На освободившуюся должность был избран первый заместитель Президента – Председателя Правления ОАО «Банк ВТБ» Василий Титов.
Стоит также сказать, что Единая Лига ВТБ получила официальное признание ULEB (Союз европейских баскетбольных лиг, который является основателем Евролиги и Еврокубка) и вошла в его состав.
«Готов попробовать себя на этой ответственной должности, постараюсь не подвести. У меня есть большое желание. Я не выпадал из баскетбола, и на моих глазах это все росло. Мне есть с чем сравнивать, с большими федерациями и международными организациями. Сегодняшний Совет Лиги – это открытый разговор, демократичный, в котором каждый выступающий думает только о развитии и продвижении вперед. Руководство осуществляет отличное управление. Менеджмент Лиги проделал очень хорошую работу и, наверное, это ключевой момент, потому что базовые документы в Лиге в большом порядке», – сказал новый президент Единой Лиги ВТБ Сергей Кущенко.
Формат и участники
Новый формат соревнований привел к изменениям в количестве и составе участников сезона, который выглядел следующим образом:
«Автодор» (Россия), «Астана» (Казахстан), «Байзонс» (Финляндия), ВЭФ (Латвия), «Енисей» (Россия), «Зенит» (Россия), «Калев» (Эстония), «Красные Крылья» (Россия), «Красный Октябрь» (Россия), «Локомотив-Кубань» (Россия), «Нижний Новгород» (Россия), «Нимбурк» (Чехия), УНИКС (Россия), «Химки» (Россия), «Цмоки-Минск» (Белоруссия), ЦСКА (Россия).
Итак, 16 команд из семи стран впервые в истории Лиги должны были провести регулярный сезон без деления на группы, в два круга – каждая команда играет с каждой дома и на выезде. В плей-офф выходили восемь сильнейших коллективов, которые начинали выяснять отношения со стадии 1/4 финала. Первая команда «регулярки» встречалась с восьмой, вторая – с седьмой, третья – с шестой, а четвертая – с пятой.
Регулярный сезон
Формально «регулярка» началась с трех вынесенных матчей. Растянувшееся на четыре месяца межсезонье завершилось 3 октября в Чехии. Регулярный чемпионат в новом формате открывался встречей между «Нимбурком» и «Локомотивом-Кубанью». Стремительный краснодарский состав оторвался от соперника уже в первой четверти, а затем лишь увеличивал преимущество – 82:67. В двух других вынесенных встречах состоялись премьеры «Автодора» и «Зенита». Матч в Санкт-Петербурге, которому предшествовало красочное открытие сезона в «Сибур-Арене» (на игру питерцев с «Нимбурком» пришли посмотреть более 5 тысяч человек) принес и первый овертайм – сине-бело-голубые победили со счетом 95:91.
Центральной встречей стартового отрезка стало противостояние «Локомотива-Кубани» и ЦСКА. Обновленный «Локо» горел желанием реваншироваться за обидное поражение в четвертьфинале плей-офф-2014, и сумел достичь своей цели. Меткость Максима Григорьева позволила «железнодорожникам» победить 81:73. Краснодарцы в итоге стали единственной командой, которая обыграла армейцев дважды. Еще более напряженный февральский матч в Москве «Локо» выиграл с разницей в 2 очка (78:76). Неудачу в первой игре с краснодарцами красно-синие под занавес октября исправили уверенной победой над «Химками» (78:60). Ответный матч в феврале между принципиальными соперниками стал украшением всего сезона. Потрясающий поединок, в котором оба соперника перешагнули за гроссмейстерский 100-очковый рубеж, вместил в себя множество неожиданных сюжетных поворотов. Особняком стоял трехочковый бросок Тайриза Райса за 1 секунду до завершения встречи, ведь именно он принес химчанам историческую викторию (107:104).
Однако помимо этого действующий чемпион под руководством нового главного тренера Димитриса Итудиса проиграл лишь единожды – в ничего не решавшем с турнирной точки зрения матче с «Автодором» (как и с «Химками» на табло после 40 минут горели 104:107). С показателем 26-4 ЦСКА заслуженно стал победителем регулярного марафона. Подмосковный клуб уступил красно-синим всего одну победу и стал вторым (25-5). Тройку сильнейших замкнул «Локомотив» (23-7). Далее несколько неожиданно расположился «Зенит» (22-8), который провел отличный дебютный сезон. Стоит сказать, что еще один российский дебютант «Автодор» также заставил своих болельщиков испытывать гордость: яркая игра и седьмое место (17-3). В плей-офф также вышли завсегдатаи весенней стадии «Нижний Новгород» (19-11), УНИКС (19-11) и «Астана» (13-17).
Вспоминая «регулярку», нельзя не сказать о прорыве «Калева». Для эстонцев сезон стал лучшим в Единой Лиге ВТБ. Прибалты боролись за плей-офф до самого конца, но команда все же заняла девятое место, уступив «Астане» по дополнительным показателям. Тем не менее, «богатыри» одержали 13 побед, в то время как за пять предыдущих розыгрышей в совокупности в активе «Калева» значились 8 викторий.
Возвращение
«Камбек» Андря Кириленко в сезоне-2011/12 стал главным событием – форвард был назван MVP чемпионата и «Финала четырех» Лиги. На сей раз АК-47 не являлся центральной фигурой в составе чемпиона, но при этом совершенно точно не «доигрывал». Практически не имевший игровой практики в сезоне-2014/15, присоединившийся к ЦСКА в феврале Кириленко удачно вписался в уже сформировавшуюся команду, быстро забронировав место в стартовой пятерке. В плей-офф Андрей в очередной продемонстрировал свою знаменитую полезность и универсальность – 7,3 очка, 4,2 подбора, 1,2 перехвата и 1,3 блок-шота, сделав красно-синих практически неуязвимыми.
Лучший игрок в современной истории российского баскетбола после окончания сезона-2014/15 завершил карьеру и откликнулся на новый вызов, став президентом РФБ. В таком важном для себя сезоне Кириленко вернулся на родину и снова стал чемпионом.
Сюрприз
«Автодор» стал главным открытием сезона. Во второй половине 90-х саратовский клуб был единственной российской командой, на равных сражавшейся с ЦСКА, однако затем волжане оказались в длительном кризисе. Поиграв в Суперлиге «Б» и Высшей лиге «Б», «Автодор» вернулся в элиту в сезоне-2014/15, став, ни много ни мало, самой результативной и веселой командой чемпионата. Стартовав с четырех поражений, «Автодор» затем настрелял 100 очков «Цмоки», и постепенно стал чувствовать себя все более уверенно. Аппетит приходит во время еды. Одержав по ходу «регулярки» красивые победы над «Локомотивом», УНИКСом, «Химками» и ЦСКА, волжский коллектив с первого же захода пробился в плей-офф.
Плей-офф
Взлет «Автодора» прервался в четвертьфинале с «Химками». Химчане за три дня до старта серии во второй раз разгромили испанскую «Гран-Канарию» в финале Кубка Европы и стали обладателями почетного трофея. Саратовцы одержали восемь побед в последних десяти матчах «регулярки» и были в хорошей форме. Тем не менее, фаворит продемонстрировал класс. «Химки» сумели абстрагироваться от триумфа в европейском турнире и взяли две первые домашние встречи, резко прибавляя после большого перерыва. В третьей игре в Саратове «Автодор» дал именитому сопернику бой, но все же уступил с разницей 2 очка – 3-0 в пользу химчан.
ЦСКА также справился в трех встречах. Действующий чемпион выиграл серию у «Астаны» со счетом 3-0, первенствовав по итогам всех 12 четвертей противостояния.
В самой статусной четвертьфинальной паре «Локомотив-Кубань» всухую обыграл УНИКС. Краснодарцы были твердо намерены отомстить клубу из Татарстана за крайне обидное для себя мартовское поражение по сумме двух встреч в четвертьфинале Кубка Европы. Преимущество домашней площадки и сумасшедший настрой помогли южанам добиться сатисфакции и оформить выход в 1/2.
Если «Химки», ЦСКА и «Локомотив» справились в максимально сжатые сроки, то у «Зенита» и «Нижнего» все вышло ровно наоборот. Неудивительно, ведь команды финишировали в регулярном чемпионате на 4-м и 5-м местах соответственно. Пара двух равных соперников выступала в 1/4 финала самой непредсказуемой – победитель определился в пяти встречах. Серия стала классикой Лиги, а успеха добился более закаленный «Нижний». В решающей пятой встрече сказался опыт финалиста прошлогоднего плей-офф и участника Топ-16 Евролиги. Поучаствовавшие в сражениях с ведущими клубами Европы нижегородцы в решающие минуты чувствовали себя уверенно и комфортно, добыв в Санкт-Петербурге право на выход в полуфинал.
ЦСКА проводил полуфинал на фоне неудачи в «Финале четырех» Евролиги. Вообще, армейцы в последний раз выигрывали Евролигу в 2008 году в Мадриде. В 2015-м решающие матчи снова проходили в испанской столице, но на сей раз этот город успеха команде не принес. Спустя всего 6 дней ЦСКА начинал серию с «Нижним Новгородом». Армейцы в сезоне-2014/15 с учетом Евролиги обыгрывали черно-белых четыре раза, но шанс волжан был в том, чтобы попытаться воспользоваться психологическим состоянием москвичей. Никакого опустошения действующий чемпион, впрочем, не выказал. Ремейк финала плей-офф-2014 завершился с таким же счетом – 3-0 в пользу ЦСКА, который контролировал ситуацию в каждом из матчей.
Второй полуфинал был совсем другим. Пара «Химки» – «Локомотив-Кубань» подарила болельщикам эпическую 5-матчевую схватку. Лицом к лицу сошлись две амбициозные команды, демонстрирующие к тому же яркий атакующий баскетбол. Серия начала оправдывать ожидания с первой же минуты, и держала в напряжении вплоть до пятого матча. Противники обменялись победами в Химках и Краснодаре, причем в южной столице обескровленные химчане уступали 1-2 и находились на грани поражения. В итоге сезон-2014/15 для «Локомотива» завершился примерно так же, как и предыдущий. Не сумев воспользоваться хорошими шансами на домашней арене, краснодарцы в пятой выездной игре проявили себя не лучшим образом. Во многом этому поспособствовало возвращение Пола Дэвиса, который сумел сыграть в матче №1, а потом выбыл из строя с травмой. Десять очков от игравшего через боль американца за 4 минуты в первой четверти вывели подмосковную команду вперед и придали ей уверенности. Желто-синие уже чувствовали себя хозяевами положения, победили 94:77 и вышли в финал.
Финал
В решающей серии сошлись главные антагонисты российского баскетбола. Для измотанных полуфинальным противостоянием «Химок» положение сильно осложнялось ситуацией с травмированными. В первой встрече на паркет сумел выйти Пол Дэвис, при этом вне игры остались травмированные «большие» Руслан Патеев, Джеймс Огастин и выбывший еще раньше Тайлер Ханикатт. Армейцы сразу же стали оказывать на соперника максимальное давление под кольцом, обеспечив результат уже в стартовой четверти. Героем этого отрезка стал Кайл Хайнс, который набрал 12 очков за 4 минуты. Красно-синие оторвались на 17 очков, и в оставшееся время продолжали контролировать ситуацию, открыв счет в серии (89:62).
В матче №2 состоялось долгожданное возвращение Огастина. Забегая вперед, стоит сказать, что это был лучший матч «Химок» в серии, но на победу желто-синие не наиграли. Армейцы пытались обеспечить себе комфортное преимущество, гости сокращали разницу. Отрыв ЦСКА на протяжении большей части поединка держался в районе 10 очков. Эта разница так и осталась для «Химок» неприступной. 94:81 – до чемпионства армейцам остался только один шаг.
Трибуны подмосковного Баскетбольного центра на третьей игре были переполнены и вели себя очень шумно – отступать «Химкам» было некуда. Однако ослабленная потерями и общей усталостью команда остановить разошедшихся армейцев уже не могла. ЦСКА снова захватил инициативу с первых минут и не позволял себе расслабленности. Чуда не произошло. Армейцы уверенно довели дело до победы (99:69), которая стала для них третьей и решающей в финальном противостоянии. Не потерпев в плей-офф-2015 ни одного поражения, ЦСКА в четвертый раз подряд и в пятый в общей сложности стал чемпионом Единой Лиги ВТБ!
Событие
В сезоне-2014/15 Единая Лига ВТБ перешла на новый формат без деления на группы. Нововведение пришлось по вкусу не только поклонникам баскетбола, но и игрокам, тренерам и руководству клубов. Полноценный двухкруговой турнир подразумевал, что каждая команда сразится с каждой, проведя встречи дома и на выезде. Больше матчей, больше интриги и красивых моментов – эти слова можно назвать девизом минувшего чемпионата. Общее мнение сводилось к тому, что сезон-2014/15 стал самым интересным в истории Лиги!
Герои
Нандо Де Коло. Француз быстро и органично стал одной из ключевых фигур в составе ЦСКА. Не помешала даже вызванная переломом руки заминка на старте сезона. Противоядие от фирменных проходов Де Коло не нашла, кажется, ни одна защитная линия всей Европы, а хладнокровие и иррациональная уверенность легионера позволяли ему решать исход матчей в одиночку. Великолепный Нандо заслуженно получил приз MVP регулярного чемпионата.
Скотт Мачадо. Несмотря на потерю по ходу чемпионата Роландса Фрейманиса и Фрэнка Элегара, «Калев» совершил головокружительный скачок. Прогресс эстонцев был обеспечен выдающейся игрой Мачадо, который успевал везде. Разыгрывающий, помимо прочего, стал пятым игроком в истории Лиги, сделавшим трипл-дабл.
Тайриз Райс. Плеймейкер пришел в «Химки» в ранге покорителя Евролиги и MVP «Финала четырех» главного евротурнира. Соответствующий уровень он продемонстрировал и в подмосковной команде, где быстро стал лидером.
Кортни Форстон. Кортни не пропустил ни одного матча «Автодора», проводя на площадке в среднем почти 37 минут – больше всех в Лиге. Игра самой результативной и веселой команды чемпионата полностью зависела от самого быстрого игрока Лиги, который вошел в «Топ 3» регулярного чемпионата по набранным очкам, передачам и эффективности.
Вальтер Ходж. Еще один прекрасный дебют – питерского «Зенита» – также во многом состоялся благодаря активности на позиции первого номера. Пуэрториканец исполнял в схемах Василия Карасева ключевую роль. Будучи особенно опасным в проходах, лидер сине-бело-голубых ухитрялся доставлять мяч в цель из самых неудобных положений или же неожиданно для соперника менял план и задействовал свободных партнеров по команде. Ходж стал лучшим снайпером и ассистентом «Зенита» и по обоим показателям вошел в «Топ 5» Лиги.
Петтери Копонен. Петтери провел лучший сезон в карьере, и лишь укрепил свои позиции великолепным выступлением в решающей стадии чемпионата. Финский легионер неизменно усиливал желто-синих со скамейки. Настолько, что в какой-то момент химчане решили не дожидаться выхода Петтери и перевели его в основу. На эффективность защитника это не повлияло.
Александр Каун. В рамках плей-офф Каун лишь один раз в девяти встречах плей-офф не сумел преодолеть отметку в 10 набранных очков. Средняя результативность «большого» составила 13,7 очка при выдающемся проценте попадания 69,4. Добавим сюда по традиции непроходимую защиту в трехсекундной зоне, и придем к очевидному выводу о том, что пятый «номер» был одной из главных составляющих успеха ЦСКА. Александр в прямом смысле играл как «в последний раз». В межсезонье россиянин покинул московский клуб, присоединившись к «Кливленду».
Римас Куртинайтис. Если в 1/4 финала с «Автодором» химчане уверенно реализовали свой потенциал, то в полуфинале их ждало гораздо более серьезное испытание. «Химки» сошлись с не уступающим им самим по амбициям и подбору игроков «Локомотивом». Краснодарского претендента желто-синим предстояло обыгрывать практически без передней линии. Оказавшись в сложных обстоятельствах, химчане все же дошли до финала. Пожалуй, наставник команды сыграл в этом решающую роль, выжав из подопечных максимум возможного.
Андрей Воронцевич. Проделав в сезоне-2014/15 путь от ролевика до незаменимого исполнителя в составе главного фаворита, Воронцевич окончательно зафиксировал новый статус в плей-офф. Форвард стал олицетворением армейской команды: универсальный, без слабых мест, одинаково полезный как в защите, так и в нападении, характерный и целеустремленный. Обладатель престижных наград Лучшему российскому игроку и Лучшему по игре в защите, Воронцевич подкрепил свой прорыв, пожалуй, самым главным индивидуальным призом в карьере – заслуженным титулом MVP плей-офф.
Цифры
63. В 1-м туре «Локомотив-Кубань» не оставил шансов «Калеву», победив с рекордной в истории Лиги разницей (114:51).
19. Кервин Бристол из «Красных Крыльев» в матче против «Локомотива-Кубани» установил рекорд по количеству подборов за одну игру. Он же в итоге продемонстрировал лучший в истории средний показатель (9,63 подбора).
12. Кортни Фортсон из «Автодора» и новый рекорд по количеству дабл-даблов. Стоит отметить, что разыгрывающий практически не покидал площадку: 36 минут 34 секунды в среднем за игру – также рекорд Лиги.
21,04. Лучший показатель в истории Лиги по средней результативности принадлежит, конечно же, Рэнди Калпепперу из «Красного Октября».
9,2. Донелл Купер из «Енисея» стал обладателем рекорда по среднему количеству «ассистов».
1. «Зенит» в матче против «Цмоки-Минска» 15 апреля 2015 года допустил всего одну потерю.
16 лет 271 день. Родионс Куруцс из ВЭФ в игре с «Красными Крыльями» 3 ноября 2014 года стал самым молодым игроком, выходившим на паркет.
Итоги
