УНИКС (Казань) – «Локомотив-Кубань» (Краснодар)
Где: Казань, Баскет-Холл
Когда: 2 марта, 14:00 (14:00 МСК)
Трансляции: ТВ Старт, Матч ТВ, сайт Единой Лиги ВТБ
Что нужно знать
УНИКС – единственная команда группы А, которая на данный момент имеет победную серию из 2 или более игр. Вот такой парадокс: все остальные коллективы терпели неудачи в последнем или предпоследнем перед МВЗ матче. У казанцев – 5 побед подряд, они набрали приличный ход и, похоже, всерьез намерены побороться с ЦСКА за первую строчку в таблице – между командами сейчас всего 1 успешная игра.
Что касается «Локо», то после невзрачного старта сезона вице-чемпион выдал мощное ускорение, которое привело команду на третью строчку на момент проведения Матча Звезд. Впрочем, дебютная игра второго этапа подпортила впечатление о симпатичном молодом коллективе – южане уехали из Санкт-Петербурга с «-39» в пассиве.
Почему может победить…
УНИКС: Действующий чемпион – самая горячая команда Лиги на данный момент (наряду с «Уралмашем», у которого также 5 побед подряд). Казанцы не проигрывают с 13 января и одинаково успешно справляются как с топовыми защитными коллективами («Зенит», ЦСКА), так и с сильными атакующими оппонентами («Енисей»).
Интересно, что у каждой из предыдущих четырех игр был свой герой из Казани: Джален Рэйнольдс со скамейки – против МБА (19 очков), Ненад Димитриевич – против «Автодора» (35 + 6 очков + 6 подборов + 4 перехвата), Дмитрий Кулагин – против ЦСКА (27), Эрик Грин со скамейки – против «Енисея» (31 + 5 подборов).
Ко всему прочему УНИКС наладил командную защиту и сейчас идет на втором месте в рейтинге лучших оборонительных клубов сезона с 74,4 очка за встречу.
«Локомотив-Кубань»: Да, в Казани вице-чемпиону точно будет сложно, особенно вспоминая провальный выезд в Санкт-Петербург 2 недели назад. Впрочем, как раз неудача с «Зенитом» должна помочь команде Александра Секулича подсветить ее слабые места и еще раз показать, к чему приводит любая расслабленность и минимальная неготовность к борьбе.
«Локо» многое позволяет соперникам на своей половине – среди соперников по группе «А» больше пропускает только «Енисей» (хотя подписание Мориса Ндура должно качественно улучшить оборону команды). Но у южан прекрасные показатели в иных статистических компонентах: они в Топ-3 по результативности (84,3) и подборам (37,5) и перехватам (7,6).
Есть у краснодарцев и джокер – это ДеВон Акун-Перселл, который набрал хорошую форму и забрал MVP Матча Звезд с 44 очками в активе. Кстати, почти 3 месяца назад форвард стал героем противостояния Краснодара и Казани: «Локо» оформил крупнейший камбек сезона с «-22», а Акун-Перселл завершил встречу с 19 очками, 4 подборами, 2 передачами и 2 перехватами.
Турнирная мотивация
В конце 2023-го казалось, что ЦСКА уже никому не отдаст первую строчку, но череда неудач армейцев и победная серия УНИКСа позволила казанцам максимально приблизиться к лидеру чемпионата. Успех в дуэли с «Локо» лишь повысит шансы команды Перасовича на победу в «регулярке» и с учетом поражения ЦСКА от «Зенита» позволит действующему чемпиону сравняться с давно лидирующими армейцами в турнирной таблице.
Поражение не станет критичным для УНИКСа, но в этом случае казанцы сами позволят «Локо» подобраться к себе на расстояние одного успешного матча. И это отличная мотивация для краснодарцев, которые явно хотят взлететь повыше перед плей-офф. Впрочем, в таблице группы А все настолько плотно, что любая неудача может откинуть команду на строчку ниже – вот и сейчас «Локомотив-Кубань» рискует отдать «Зениту» свое третье место. А там уже на расстоянии двух побед окажутся и «Енисей» с «ПАРМОЙ».
Прямая речь
Главный тренер УНИКСа Велимир Перасович:
– После трехнедельного перерыва и отсутствия игровой практики важно увидеть, в какой форме мы находимся. Конечно, это касается не только нас. В аналогичной ситуации был и «Локомотив». В период февральской паузы мы усердно работали. Совсем недавно из национальных сборных вернулись Димитриевич и Бако, они в отличной игровой форме. Так что, по моей оценке, УНИКС в хорошем состоянии. Однако насколько это действительно так, покажет предстоящая игра.
В субботу на паркете «Баскет-холла» нас ожидает противостояние двух топовых команд чемпионата. Встречи УНИКСа и «Локо» – это всегда борьба. Надеюсь, нам удастся достойно выступить против сильного соперника.
Главный тренер «Локомотива-Кубань» Александер Секулич:
– Мы уважаем соперника, ведь они действующие чемпионы Единой Лиги ВТБ. Наши матчи против УНИКСа всегда получаются интересными для болельщиков. Чего стоила вторая игра в этом сезоне, когда они здорово провели первую половину матча, а во второй мы перевернули игру с ног на голову и одержали яркую победу. Но позволю себе кое-что вам напомнить: для нас в принципе каждая следующая игра – самая важная. Каждый матч мы начинаем, как с чистого листа. Сделав выводы и поработав над ошибками, мы уже не оглядываемся назад, не вспоминаем прошлое. Эта философия показала свою состоятельность в плей-офф прошлого года, мы используем ее и сейчас.
