Отметив новогодние праздники, Единая лига ВТБ возвращается к трудовым будням. Впрочем, это не означает, что у организаторов турнира закончились подарки для болельщиков. Дмитрий Герчиков рассказывает о главных блюдах, которыми Лига будет потчевать болельщиков в сочельник.
***
Регулярный чемпионат подходит к своему экватору. В грядущие выходные большинство команд завершит выступления в первом круге, предоставив экспертам обилие материала для промежуточных выводов. Ну а чтобы делались они на фоне ярких январских впечатлений, старт в 2017 году турнир возьмет сражениями лидеров. В частности, горячими точками на нашей баскетбольной карте станут Краснодар и Санкт-Петербург.
«Локомотив-Кубань» – УНИКС
Место: Краснодар
Время: 16:30
Трансляции: Матч! Наш спорт, Сайт Лиги
Лидера Единой лиги ВТБ ждет в Краснодаре горячий прием. Пламенная команда Саши Обрадовича привезла из Испании не только солнышко (пусть от +25 Канар на Кубани останется +4), но и сумасшедший драйв. Одолев «Гран-Канарию» (86:71) в первом туре топ-16 Еврокубка, «красно-зеленые» подтвердили свой «горящий» статус. Нынче в огне пребывают не только прошлогодние лидеры Райан Брокхофф с Мэттом Дженнингом, но и адаптировавшиеся к требованиям «Локо» Кевин Джонс с Яном Вуюкасом. Новыми красками заиграла игра капитана Андрея Зубкова. «Железнодорожники» набрали поистине крейсерский ход – и бронепоездом рвутся наверстывать те имиджевые потери, что клуб понес на старте сезона. Восемь триумфов подряд в Лиге (включая декабрьское низложение ЦСКА и «Зенита») плюс удачный старт в новом раунде Еврокубка говорят о том, что Краснодар находится на верном пути. И если продолжит в том же духе, никакие шлагбаумы ему не страшны.
Хотя… Если «рельсовую войну» развяжет УНИКС, даже за благополучный коллектив из южной столицы России никто не поручится. Несмотря на последнее поражение от «Басконии» в Евролиге на стыке годов «бело-зеленые» лихо вернулись в спор за путевку в плей-офф, последовательно одолев «Галатасарай», «Жальгирис» и «Пао». И если турок с литовцами резонно отнести к аутсайдерам розыгрыша, то виктория над греческим грандом определенно свидетельствует о выздоровлении УНИКСа. В лиге ВТБ Казань и вовсе оступилась лишь однажды. После фиаско во встрече с «Химками» парни Пашутина пять раз выходили на паркеты Единой Лиги ВТБ – и непременно добивались успеха. Причем последние три поединка «бело-зеленые» провели на выезде. Нынче им также играть вне родных стен (хоть и в «Баскет-Холле»), но здесь ситуация усугубляется логистической закавыкой. После матча в Витории у казанцев было всего 2 дня на восстановление и переброску сил на Кубань. Играющему короткой ротацией Пашутину придется изрядно поломать голову, чтобы обойти хитроумные ловушки, расставленные Сашей Обрадовичем. Но когда в твоей команде выступает Кит Лэнгфорд, проводящий лучший сезон в карьере – оправдания не принимаются.
«Зенит» – «Химки»
Место: Санкт-Петербург
Время: 19:00
Трансляции: Матч ТВ, Сайт Лиги
Для «желто-синих» матч носит принципиальное значение не только в турнирном смысле. Дело в том, что на неделе химчане отмечают двадцатилетие с момента образования клуба. А потому в такое юбилейное время негоже искать иной подарок всем, небезразличным к Подмосковью, кроме как победу над прямым конкурентом за высочайшую позицию в таблице. После десяти туров команду Душко Ивановича и парней Василия Карасева разделяет всего один триумф. И случись гостям оступиться, назреет рокировка, способная отбросить их в середину пелетона. Подобного «желто-синие» позволить себе не могут, хотя состав коллектива по-прежнему далек от оптимального. Тем не менее даже без Джереми Эванса в битве бронзовых призеров турнира-2016 «Химки» настраиваются сработать с позиции силы. Эта стратегия в целом по сезону не просто оправдывается, но становится визитной карточкой коллектива. Напомним: на данный момент в пассиве дружины всего четыре фиаско во всех турнирах – то бишь, неудача в месяц как максимум. Если же вспомнить о том, как ребята из Подмосковья вечером среды ловко разобрались с литовским «Литкабелисом» в рамках топ-16 Еврокубка, приходишь к выводу – система Ивановича постепенно начинает работать на полную мощь. А это значит, что команда вот-вот выйдет на зрелый континентальный уровень.
Впрочем, «Зенит» не испугать. Недаром ведь бойкая молодежь с берегов Невы на отборочной стадии Еврокубка причесала мощнейших континентальных соперников из Германии (саму «Баварию») и Испании (привет, «Уникаха» с «Мурсией»), после чего вовсе выиграла группу. Да и в Единой лиге ВТБ каждому из грандов «сине-бело-голубые» дали бой – пусть сотворить сенсацию и не получилось. Единственное, что может тревожить коллектив Карасева, так это невыразительная игра в родных стенах. Ведь и УНИКСу, и кубанскому «Локо» петербуржцы в декабре покорились под сводами спорткомплекса «Юбилейный». Нынче там же принимать «Химки» – и не факт, что демоны прошлого вновь не начнут стучаться в юные российские головы.
Пикантности воскресному поединку добавляет осечка «Зенита» на старте топ-16 Еврокубка. В среду «сине-бело-голубые» гостили в Нижнем и в своей любимой стихии открытого баскетбола уступили 105:113. Это явно добавило головной боли тренеру Карасеву, поскольку защита питерцев эффективностью не отличалась. Мало того, что прессинг приносил нулевую отдачу, так еще и базовая концепция разрушения оказалась попрана. Соответственно, для внесения корректив у рулевого почти не было времени. Тем интереснее узнать, сумел ли «Зенит» сделать верные выводы из неудачи среды.
