В среду состоятся четыре матча регулярного чемпионата.
«Уралмаш» (Екатеринбург) – «Самара» (Самара)
Время: 19:30 (17:30 МСК)
Место: Россия, Екатеринбург, ДИВС
Трансляция: Старт, сайт Единой Лиги ВТБ
«Уралмаш»: К поединку лидеров группы Б хозяева подходят в отличном настроении. В минувшем туре они взяли убедительный реванш у другого дебютанта Единой Лиги, «Руны», за два поражения на первом этапе. «Уралмаш» лидировал с первой же четверти и провел в итоге одну из своих лучших игр. Нападение уральцев без особых проблем справлялось с оборонительными порядками «Руны», отметившись 102 набранными очками – второй результат команды в нынешнем сезоне. С 6 победами в 6 последних матчах «Уралмаш» продолжает быть одной из двух самых «горячих» команд текущего отрезка чемпионата (вторая – УНИКС с аналогичной серией). Еще один весомый аргумент в пользу «заводчан» – в последний раз на своем паркете они проигрывали еще в середине декабря.
«Самара»: Самарцы наряду с «Уралмашем» продолжают претендовать на первое место в группе Б, но пока не выглядят в этой борьбе фаворитами. Если коллектив из Екатеринбурга радует болельщиков продолжительной победной серией, то «Самара» перемежает впечатляющие победы (например, в матче с «ПАРМОЙ») с огорчительными поражениями. Крайне неудачную игру с «Руной», где оборона «Самары» пропустила 98 очков, волжане компенсировали победой над МБА. Однако в этот раз их ждет куда более серьезный соперник. Правда, самарцы уже неплохо знают, как обыгрывать «Уралмаш» – на первом этапе они дважды победили «заводчан», причем во второй встрече уральцев уже тренировал Ростислав Вергун. Особенно важной должна стать дуэль центровых – лидер Лиги по количеству дабл-даблов (9) Октавиус Эллис сразится с Джеймсом Томпсоном. Томпсон, кстати, в минувшем туре тоже отметился дабл-даблом, четвертым в сезоне, и попал в символическую пятерку недели.
«ПАРМА» (Пермь) – «Зенит» (Санкт-Петербург)
Время: 20:00 (18:00 МСК)
Место: Россия, Пермь, «УДС Молот»
Трансляция: Матч! Игра, сайт Единой Лиги ВТБ
«ПАРМА»: Хотя «ПАРМА» не входит в Топ-3, как их оппоненты, едва ли это может стать доводом в пользу «Зенита». Как раз команда Евгения Пашутина в этом сезоне стала главной грозой авторитетов, закрепив этот статус очередной победой над ЦСКА. Матч с «Енисеем», который на тот момент опережал «ПАРМУ» в таблице, тоже оказался крайне успешным – пермяки выдали свою самую результативную игру в сезоне, впервые разменяв «сотню». Особенно ярко проявил себя Би Джей Джонсон, вписав свое имя в историю, – он стал рекордсменом «ПАРМЫ» по набранным очкам в одном сезоне. Несмотря на все это, настрой у команды Евгения Пашутина должен быть очень серьезным: их нынешний визави – единственная команда «Большой четверки», которую в этом сезоне «ПАРМА» не смогла одолеть.
«Зенит»: На первом этапе «Зенит» нанес пермякам два поражения. В первом матче зенитовцы практически не заметили сопротивления «ПАРМЫ», обыграв ее с разницей «+24». Второй матч получился более упорным, но и там питерцы смогли в овертайме склонить чашу весов в свою пользу. Март тоже начался весьма удачно для дружины Хавьера Паскуаля – с яркой победы над ЦСКА. Зенитовская оборона ограничила лучшее нападение Лиги 71 набранным очком, а Трент Фрэйзер и Боян Дублевич на двоих набрали, выходя со скамейки, 39 очков. На протяжении всего сезона «Зенит» демонстрирует отменную защиту, но в последних шести матчах довел ее до совершенства, лишь один раз пропустив от «Енисея» 91 очко. Для «ПАРМЫ» задача борьбы со «стеной Паскуаля» может стать серьезным испытанием – несмотря на 101 очко «Енисею», уральцы редко балуют болельщиков атакующими перфомансами, набирая в среднем менее 80 очков за матч.
Форвард «Зенита» Сергей Карасев: «В «Молоте» одни из самых ярких и преданных болельщиков, практически всегда полный стадион, поэтому здесь всегда очень тяжело играть, но в тоже время приятно видеть большое количество людей на арене, которые искренне любят баскетбол. Мы должны быть к этому готовы, нельзя терять концентрацию, когда будет очень шумно. Необходимо просто показывать свою игру».
«Астана» (Астана) – «МИНСК» (Минск)
Время: 20:00 (18:00 МСК)
Место: Казахстан, Астана, СК Велотрек
Трансляция: сайт Единой Лиги ВТБ
«Астана»: Возвращение после паузы в чемпионате для «Астаны» не задалось – казахстанцы проиграли первый матч под руководством нового наставника Фотиса Такианоса своим ближайшим конкурентам из Нижнего Новгорода. Для «Астаны» это стало четвертым поражением подряд. Что примечательно, ни в одном из этих матчей казахстанцы не смогли перешагнуть отметку в 70 набранных очков. По сути, единственная стабильная опция в нападении у «Астаны» сейчас – это Ройс Хэмм, который так или иначе всегда набирает свои 15-16 очков, другие лидеры команды – Маркелл Джонсон и Карвел Андерсон – чередуют успешные матчи с провальными.
«МИНСК»: Хотя формальным фаворитом считаются хозяева, «МИНСК» вправе надеяться, что наконец сумеет добиться своей первой победы в нынешнем сезоне. «Астана» сейчас в кризисе, который новому наставнику еще только предстоит преодолеть. На первом этапе казахстанцы выиграли у белорусов два матча, но «МИНСК» оба раза боролся до конца: в ноябре проиграл из-за ошибок на последней минуте, в декабре уступил лишь в овертайме. В минувшем туре минчане крупно уступили «Автодору», но это было объяснимо: по словам и.о. главного тренера «МИНСКА» Алексея Суховецкого, команда приехала в Саратов в низком составе, в результате чего «Автодор» просто задавил соперника габаритами, взяв на 33 подбора больше. К тому же, свой абсолютно худший матч в сезоне провел Джарред Огунгбеми-Джексон – 2 очка за 25 минут. В игре с «Астаной» минчане постараются не допустить такого доминирования соперника на щитах – вполне вероятно, что в их рядах дебютирует центровой Зак Смит.
Центровой «МИНСКА» Вадим Стубеда: «Мы готовились к этому матчу во время перерыва две с половиной недели. В прошлой игре против «Автодора» вернулись в игровой ритм. Сейчас к нам добавятся еще наши ребята, приехал Зак, который не совсем новичок в «МИНСКЕ». В том году мы хорошо сыгрались. Так что можно считать, что он уже влился в команду и поможет нам в игре с «Астаной». Мы прилетели в Казахстан и готовимся к матчу. Настрой только на победу!»
МБА (Москва) – «Автодор» (Саратов)
Время: 20:00 (20:00 МСК)
Место: Россия, Москва, Баскет Холл Москва
Трансляция: Матч! Игра, Старт, сайт Единой Лиги ВТБ
МБА: Крупная победа над «Нижним» перед перерывом на Матч звезд могла послужить неплохим заделом на будущее, но после паузы москвичи уступили «Самаре» и вновь до предела осложнили себе задачу попадания в плей-ин. По-настоящему матч с «Самарой» могут занести себе в актив только Даниил Касаткин, в третий раз в сезоне набравший 21 очко, и ветеран Владислав Трушкин. Остальные лидеры команды сыграли явно ниже своих возможностей. МБА по прежнему идет в тройке наименее результативных команд Лиги, опережая лишь «Нижний» и «МИНСК». На это в недавнем интервью посетовал и тренер команды Василий Карасев, сказавший, что МБА набирает не так много очков, как хотелось бы. И хотя тренер выразил надежду, что перерыв пошел команде на пользу, в матче с «Самарой» москвичам вновь не удалось перешагнуть отметку в 70 набранных очков.
«Автодор»: А вот команда Миленко Богичевича начиная с февраля может считаться главным преследователем «Уралмаша» и «Самары» в битве за лидерские позиции. И дело даже не в том, что она идет на третьем месте в группе Б, а в качестве игры, которую показывает «Автодор» в последний месяц. Начав февраль победой над «МИНСКОМ» с разницей в 42 очка, «Автодор» довел победную серию уже до 4 матчей. По-настоящему серьезное сопротивление саратовцам смогла оказать только «Руна». В последнем матче «Автодор» буквально смял минчан, переиграв их на щитах 55-22. Конечно, МБА вряд ли позволит гостям так же разгуляться: москвичи входят в четверку лучших в Лиге по подборам (35,0 за матч). К тому же в этом сезоне МБА для «Автодора» может считаться крепким орешком – в первой очной встрече МБА крупно победила, во второй уступила в концовке с разницей «-3». И все же текущая форма обеих команд позволяет считать фаворитами именно гостей.
Центровой МБА Евгений Минченко: «Сейчас все команды находятся примерно в одинаковом положении – всем нужны победы в борьбе за плей-ин, так что каждый матч на вес золота. Мы стараемся после каждой игры разбирать свои ошибки и больше их не повторять. После встречи с «Автодором» нас ждёт серия выездов, так что очень хочется перед расставанием с нашими болельщиками порадовать их победой. Надеемся, все мы завтра поедем домой после игры в отличном настроении!»
Главный тренер «Автодора» Миленко Богичевич: «Считаю МБА хорошей командой. Они играют в быстрый и агрессивный баскетбол. Нам необходимо должным образом ответить на их стиль игры. У наших соперников опытный состав, а также серьезный тренер, который умело пользуется сильными сторонами своих игроков. Мы уважаем команду МБА, это один из самых опасных соперников в нашей группе. Но, думаю, мы сможем найти правильные решения, которые приведут к хорошей игре».
