В 2012 году Bleacher Report выпустил статью, в которой подробно было описано будущее Грега Монро. Он должен был стать лицом «Детройта», попасть на Матч всех звезд и стать одним из лучших «больших» своего поколения. Восемь лет спустя Грег Монро все еще доминирует, но уже по другую сторону Атлантики. Недавно он помог своей новой команде обыграть ЦСКА, набрав рекордные в европейской карьере 28 очков.
Мы поговорили с центровым «Химок» и узнали ответы на многие интересующие нас вопросы.
— Российские болельщики в первую очередь помнят вас как звезду «Детройт Пистонс», но с того момента прошло уже много лет. Чем отличается Грег Монро времен НБА от сегодняшнего Грега Монро «Химок»?
— Я стал более серьезным и уверенным в себе, повзрослел и добавил в опыте. Я бы не сказал, что это два абсолютно разных игрока, но сегодняшний Монро сильнее.
— Изменились не только вы, но и баскетбол.
— Согласен, в современном баскетболе команды стали больше зависеть от игры на периметре. Теперь практически любой игрок на площадке может совершать броски с дистанции.
— Вам нравятся такие изменения?
— Да, игра с каждым годом прогрессирует, баскетболисты становятся все более разносторонними. И об этом говорят цифры.
— Но вы так и не начали бросать из-за дуги, хотя на втором курсе Джорджтауна у вас было 7 из 27 попаданий в сезоне. Почему не стали менять свою игру?
— Когда я приходил в НБА, в этом не было необходимости. Тогда еще были классические «большие». А когда все резко поменялось, у меня уже особо не было возможности бросать из-за дуги.
— Как вы считаете, время классических центровых в НБА вернется?
— Не уверен в этом. Не думаю, что «больших», которые в ближайшие годы будут приходить в НБА, можно будет назвать классическими центровыми. Баскетбол развивается, а значит, что у каждого следующего поколения будет больше навыков по сравнению с предыдущим. Скажем так – игрок в НБА должен становится более универсальным и разносторонним.
— В июне 2019 года в СМИ писали, что вы и еще 5 игроков должны получить чемпионские перстни от «Торонто». В ноябре 2019 года сообщалось о том, что перстни не получат Йонас Валанчюнас, Делон Райт и Си Джей Майлс, о вас не было ни слова. Раскройте секрет – вы получили перстень?
— Я, как и другие игроки, которые покинули команду по ходу сезона, не получил чемпионский перстень.
— Вам не обидно, что «Торонто» так поступили с игроками, которые были частью команды в чемпионском сезоне?
— Нет, это решение команды, я его уважаю. Тем более, что я играл против «Торонто» в плей-офф, и мы тогда им уступили. У них была невероятная команда, в которой каждый игрок имел перед собой цель стать чемпионом НБА.
— В этом году вы не играли с марта по сентябрь. Как готовились к новому сезону в Нью-Орлеане?
— Занимался дома, с личным тренером, выбирался в зал. Я не знал, когда возобновится сезон, поэтому поддерживал форму все это время.
— Перед подписанием контракта с «Химками» общались с Йонасом Жеребко? Что он рассказывал о России?
— Да, я с ним разговаривал, но он мне больше рассказывал не о России, а о команде и коллективе, который собрался в «Химках». Жеребко сразу сказал, что это подходящее место для продолжения моей карьеры. А о России я больше узнал, когда уже приехал сюда – здесь не так холодно, как все рассказывают, я бывал в холодных городах. А еще в Москве прекрасные рестораны. Когда пандемия закончится и ограничения снимут, думаю, я еще много узнаю о вашей стране.
— Это абсолютно другая атмосфера, особенно, когда ты играешь дома, ведь свои болельщики заряжают тебя, дают дополнительную мотивацию. Прежде мне с таким не приходилось сталкиваться, как и многим другим баскетболистам.
— Тем не менее, вы выдали 28 очков и 10 подборов против звездной передней линии ЦСКА. Это ваша лучшая игра в Европе?
— Не знаю насчет лучшей игры, но однозначно мой самый результативный матч в Европе. Я очень рад, что мне удалось показать такой баскетбол в принципиальном для «Химок» противостоянии.
— Римас Куртинайтис после игры с ЦСКА сравнил вас с Шакилом О’Нилом, но болельщики и различные эксперты часто пишут, что Грег Монро плохо защищается и мягкий игрок. Что ответите критикам?
— Я не волнуюсь об этом, потому что не считаю себя мягким игроком или тем, кто не играет в защите. Болельщики часто пишут неприятные вещи, поэтому мой фокус направлен не на их гневные комментарии, а на то, чтобы помочь своей команде добиться желаемого результата.
— А еще вы играли за «Детройт», который всегда ассоциировался с защитой и плохими парнями. И даже успели поиграть с Ричардом Хэмилтоном, Тэйшоном Принсом и Беном Уоллесом, тренировались с Рашидом Уоллесом.
— Именно! Они давали молодым игрокам много ценной информации и всегда помогали им освоиться в НБА. Я оказался в числе этих молодых игроков.
— К слову, в 2011 году «Пистонс» решили вывести из обращения 10-й номер Денниса Родмана, который тогда был у вас. Расскажите, почему вы не стали менять номер?
— На одной из утренних тренировок у нас был разговор с Родманом, он «дал благословение» и разрешил мне использовать номер, пока я играю в команде, сказал, что не будет настаивать на том, чтобы я сменил его.
— Как происходил разговор с Деннисом Родманом?
— Это было необычно, присутствовало волнение. Я был новичком, а он – уже легендой НБА.
— А с Джорданом хоть раз встречались и общались?
— Да, мне доводилось с ним общаться несколько раз. Джордан – однозначно лучший игрок всех времен.
— Мэджик Джонсон, Майкл Джордан, Леброн Джеймс, Карим Абдул-Джаббар и Уилт Чемберлен.
— А кто был самым талантливым и звездным игроком, с которым вам приходилось выходить вместе на паркет? Вы играли с МакГрэйди, Яннисом и Каваем.
— Возможно, это Трэйси МакГрэйди, но когда я играл с ним в «Детройте», он уже прошел свой пик. А вот что касается Янниса и Кавая – честно, это очень сложный выбор. Они максимально близки к друг другу по своему уровню. Не могу выбрать одного.
— На одной из последних фотографий в вашем Инстаграме вы стоите в майке Аллена Айверсона, который так же, как и вы, играл за университет Джорджтаун. Поддерживаете связь с ним?
— Нет, я знаю его лично, общался несколько раз, но мы не поддерживаем связь.
— Тимофей Мозгов как-то хвастался, что у него есть номер Леброна Джеймса. А чьи номера суперзвезд НБА есть в вашем телефоне?
— У меня в основном телефоны тех баскетболистов, с которыми я выступал вместе. Есть Яннис, есть Кавай. А вот тех, кого я не знаю лично, нет в моем телефонном списке.
— Кто-то из игроков НБА смотрит ваши матчи за «Химки», пишут после игр свои комментарии?
— Да, опять же – это в основном мои бывшие одноклубники. Мы поддерживаем общение, я слежу за их карьерой, а они смотрят мои игры.
— Чем вы занимаетесь в свободное время помимо того, что ведете социальные сети?
— Стараюсь максимально расслабляться, смотрю телевизор и читаю книги. Ничего необычного.
— Консоли и приставки входят в этот список?
— Нет, я не фанат игр.
— Когда вы играли в Германии, вы ходили на матчи футбольной «Баварии». Кто является любимым игроком?
— Не сказал бы, что у меня есть любимый футболист. В «Баварии» мне нравился молодой парнишка из Канады Альфонсо Дэвис, говорят, у него большое будущее.
— На ЧМ-2018 сборная России дошла до четвертьфинала. Вы знаете хотя бы одного российского футболиста?
— Увы, нет.
— Новый президент США Джо Байден – фанат баскетбола. В 2010 году Байден и Обама были на вашей игре с Дьюком. Удалось с ними тогда пообщаться?
— К сожалению, нам не удалось пересечься. Зато я отыграл 40 минут, а мы обыграли Дьюк, который в итоге стал чемпионом! Но я помню, что они были на игре, тогда все СМИ об этом писали.
— Вы, как и многие игроки НБА, очень радовались победе Байдена. Чем он лучше Трампа?
— Я считаю, что многие американцы, которые отдали за него голос, увидели в нем достойное лицо, которое может представлять США на международной арене. У него больше лидерских качеств, чем у Трампа.
— В последних матчах вы тоже во всей красе проявляете лидерские качества. Дайте совет молодым игрокам, болельщикам и другим людям, чтобы они были успешны в своих сферах.
— Занимайтесь любимым делом, вкладывайте в него всего себя, не думайте о деньгах, старайтесь становиться лучше каждый день, верьте в себя и пытайтесь достигать намеченных целей.
