В пятницу в Санкт-Петербурге «Зенит» ждет в гости казанский УНИКС.
Время: 19:30 (19:30 МСК)
Место: Россия, Санкт-Петербург, КСК Арена
Трансляция: ТВ Старт, Матч! ТВ, сайт Лиги
Противостояние в истории
Соперничество «Зенита» и УНИКСа, насчитывающее уже 40 (!) матчей в чемпионате Лиги, давно носит принципиальный характер. Почему? Все потому, что эти команды часто встречались в плей-офф, закрывая друг другу путь к пьедесталу. В полуфинале-2016 УНИКС обыграл «Зенит» и вышел в финал, через 2 года уже питерский коллектив победил в бронзовом матче «Финала четырех».
Далеко за примером ходить не надо – достаточно вспомнить полуфинал-2023. Битва УНИКСа и «Зенита» дошла до седьмого матча в Казани, где хозяева паркета на последних секундах забрали победу и вернулись в финал Единой Лиги – а затем и стали чемпионами турнира!
Противостояние в этом сезоне
В чемпионате-2023/24 «Зенит» и УНИКС виделись уже трижды. И если в ноябре казанцы победили уверенно (93:83), контролируя ход матча, то победитель двух следующих встреч становился известен лишь на последних секундах.
В январе в Казани действующий чемпион заходил в последнюю минуту матча с преимуществом в «+4», но в итоге едва не проиграл – Трент Фрэйзер и Винс Хантер по очереди атаковали на победу, однако не реализовали свои броски. УНИКС в итоге оказался сильнее – 64:61.
2 недели назад команды вновь встретились в Казани. Теперь уже «Зенит» лидировал в концовке, но удержать хрупкий перевес в «+2» не сумел: Луи Лабери реализовал победный трехочковый за 5 секунд до сирены!
Турнирное положение
«Зенит» – третий в таблице с 23 победами в 33 матчах и уже совершенно точно не сумеет завершить регулярный чемпионат на первой строчке. Тем не менее, питерцы сохраняют шансы на Топ-2 – для этого нужно обязательно побеждать дома в эту пятницу.
УНИКС в данный момент делит лидерство вместе с ЦСКА – у обеих команд по 25 побед в 34 встречах. Казанцы едут в Санкт-Петербург только за победой – иначе серьезно осложнят себе борьбу за первое место в регулярном чемпионате.
«Я не знаю, как остановить его»
За два дня до матча в Санкт-Петербурге Единая Лига выпустила интервью с Винсом Хантером. В числе прочего, центровой «Зенита» рассказал о бывшем одноклубнике Джалене Рэйнольдсе, с которым они вместе стали чемпионами Лиги в составе УНИКСа в прошлом году:
«Я наблюдал за игрой Джалена, когда был еще в средней школе. Джален – невероятный игрок. У него огромный талант, а я люблю играть против лучших. Как его остановить? Да я пытаюсь понять это весь сезон! У меня еще есть немного времени до старта плей-офф, чтобы разгадать этот ребус».
Уже в эту пятницу можно будет проверить, придумал ли Хантер что-то новенькое – давние знакомые встретятся лицом к лицу.
Трансферы
В четверг УНИКС объявил об аренде сразу двух игроков «Нижнего Новгорода»: Андрей Воронцевич и Михаил Беленицкий отправятся в Казань до конца сезона.
К слову, Воронцевич был игроком УНИКСа с 2021-го по 2023-й годы. В минувшем сезоне форвард в качестве капитана привел клуб к титулу Единой Лиги.
Вне игры
Предстоящую игру пропустит защитник УНИКСа Маркос Найт, получивший травму 26 марта в матче против «Локомотива-Кубань». По-прежнему остаются в лазарете бело-зеленых Дмитрий Кулагин и Артем Комолов.
Бигмен «Зенита» Боян Дублевич не принимал участия в двух последних играх команды.
Цифры
«Зенит» и УНИКС – лучшие защитные команды Единой Лиги в этом сезоне. Питерцы пропускают лишь 74,7 очка за матч, казанцы – 76,0. С нападение у соперников тоже все в порядке: УНИКС – второй в Лиге (85,9 очка), «Зенит» – четвертый (83,7).
В чем УНИКС лучше своих питерских оппонентов, так это в точности трехочковых: казанцы реализуют 39,1% дальних бросков, тогда как игроки «Зенита» – 37,5%.
Прямая речь
Защитник «Зенита» Кайл Курич:
– Мне кажется, нам нужно продолжать играть так, как мы делали это в последних матчах, тогда мы будем прогрессировать. Нам нельзя сбавлять темп, играть еще жестче в защите и нападении, продолжать слушать друг друга на площадке, чтобы быть как единое целое. Если мы продолжим в этом же духе и будем помнить, насколько эта игра важна, то все получится.
Форвард УНИКСа Андрей Воронцевич:
– Рад возвращению в Казань! Приятно встретить здесь своих одноклубников и друзей! Приложу все усилия, чтобы помочь УНИКСу в борьбе за высшую награду.
