В центральном матче тура казанский УНИКС встретится с санкт-петербургским «Зенитом».
Время: 19:00 (19:00 МСК)
Место: Россия, Казань, Баскет-Холл
Трансляция: ТВ Старт, Матч! Игра, сайт Лиги
Чем ближе завершение регулярного чемпионата, тем ценнее победа в каждой игре. Тем более, когда на паркет выходят две команды, претендующие на первую строчку в турнирной таблице!
Противостояние в истории
Соперничество «Зенита» и УНИКСа, насчитывающее уже 39 игр в Единой Лиге, носит принципиальный характер. Неоднократно команды встречались в плей-офф, перекрывая друг другу путь к пьедесталу. В полуфинале-2016 УНИКС обыграл «Зенит» и вышел в финал, через 2 года уже питерский коллектив победил в бронзовом матче «Финала четырех».
Самый свежий пример – полуфинал-2023. Битва УНИКСа и «Зенита» дошла до седьмого матча в Казани, где хозяева паркета на последних секундах забрали победу, отпраздновав возвращение в финал.
А в этом сезоне как сыграли?
УНИКС и «Зенит» уже дважды встретились в «регулярке», и оба раза сильнее оказывались казанцы. В ноябре команда Велимира Перасовича выиграла в гостях (93:83), грамотно контролируя встречу от и до, а в январе победила на своем паркете (64:61).
Кстати, именно с победы над «Зенитом» началась 7-матчевая успешная серия УНИКСа, которая завершилась 9 марта в Перми.
Положение в таблице
УНИКС – на первом месте. Точнее, делит его с ЦСКА: у обеих команд по 24 победы в 31 матче. Кстати, казанцы перехватили лидерство у армейцев только на втором этапе «регулярки», воспользовавшись небольшим спадом своих столичных конкурентов.
«Зенит» идет на третьей строчке, отставая от дуэта лидеров на 2 победы (у питерцев результат 21-9).
И поэтому проигрывать в этой игре в Казани не хочется никому. «Зенит» при выездной неудаче фактически потеряет шансы на первое место в регулярном чемпионате, а в теории может и откатиться на четвертую строчку, пропустив вперед «Локомотив-Кубань».
УНИКС сохранит хорошие шансы на то, чтобы подойти к плей-офф в статусе лучшей команды сезона. Но вряд ли казанцам хочется вновь пропускать вперед ЦСКА, который, к слову, набрал достаточно неплохой ход.
Факт
«Зенит» – единственная команда группы А, не потерпевшая ни одного поражения на втором этапе регулярного чемпионата. Подопечные Хавьера Паскуаля по очереди обыграли «Локомотив-Кубань» (106:67), ЦСКА (81:71), «ПАРМУ» (83:73) и «Енисей» (98:91).
Встреча топ-защит Лиги
«Зенит» – лучшая защитная команда чемпионата, пропускающая в среднем 73,5 очка за игру. УНИКС отстает от питерцев совсем ненамного – 74,6 очка.
Ничего удивительно, что и январская встреча в Казани прошла в оборонительном стиле – УНИКС победил со счетом 64:61.
Дуэль разыгрывающих
Ненад Димитриевич – не только ключевая фигура в казанской системе Велимира Перасовича, но и один из лучших игроков Единой Лиги в сезоне-2023/24. Северомакедонский защитник УНИКСа входит в Топ-5 турнира по результативности (18,1 очка) и передачам (6,1), а на втором этапе «регулярки» только улучшил свои снайперские показатели – 23,2 очка в среднем за матч.
У «Зенита» самый яркий игрок – тоже на позиции первого номера. Томас Эртель подтверждает реноме искусного разыгрывающего, возглавляя список лучших ассистентов (8,5 за игру). При этом француз еще и второй в питерской команде по набранным очкам (13,9).
И наверняка выступление Димитриевича и Эртеля в четверг в Казани должно стать отдельной темой для обсуждения – оба защитника могут выдать перформансы в таком важном для их команд матче.
Прямая речь
Защитник УНИКСа Маркос Найт:
– УНИКС подходит к матчу в хорошем настроении. Парни прекрасно себя чувствуют и сосредоточены на предстоящей встрече. Мы поступательно движемся к своей цели и, безусловно, осознаем всю важность предстоящей игры с «Зенитом». Нам противостоит очень хорошая команда. В составе гостей много выдающихся и опытных игроков. Впрочем, на втором этапе «регулярки» все без исключения соперники сильные.
Я в каждом матче стараюсь показывать свой наилучший баскетбол и выкладываюсь по максимуму. Поэтому мне никто не страшен. Не считаю, что кто-то из защитников «Зенита» способен поставить передо мной неразрешимые задачи.
Важно сохранять концентрацию от первой и до последней секунды, отдавать все силы в защите, контролировать щит, делиться мячом и оставаться командой. Вот наши главные установки.
Центровой «Зенита» Артем Клименко:
– В первом круге мы действительно допустили много поражений от различных команд. Пока что не обыгрывали УНИКС, но главное – это «пока что». Все впереди!
