Единая Лига ВТБ опубликовала официальный календарь розыгрыша-2016/17, тем самым дав обратный отсчет старту сезона. Его «гладкая» часть будет состоять из 180 поединков, среди которых целая россыпь встреч претендует на звание не просто гвоздей тура, но и знаковых событий для всего европейского баскетбола.
Специально для сайта Единой Лиги ВТБ Дмитрий Герчиков с пылу жару выделяет матчи, которые нельзя пропускать ни при каких обстоятельствах.
2 октября
УНИКС (Казань) – «Нижний Новгород»
Матч-открытие сезона и по совместительству самое жаркое волжское дерби Лиги познакомит болельщиков с обновленным «Нижним», который вступает в эру существования без Айнарса Багатскиса. Перезагрузка, проведенная в межсезонье Артурсом Шталбергсом, обещает сохранить в ДНК «черно-белых» неуступчивость и пренебрежение к громким именам соперников – пусть в перекроенном составе волжан больше нет старожилов-носителей клубного суперлигового духа. С другой стороны, экзаменовать «НН» будет традиционно амбициозный и грозный УНИКС. Который, впрочем, то и дело пробуксовывает на старте: год назад казанцы сенсационно уступили минским «Цмокам» в первом туре. Причем на своей площадке.
Ответная встреча – 16 февраля.
8 октября
«Парма» (Пермь) – «Калев» (Эстония)
Дебютант Единой Лиги ВТБ вернет большой баскетбол на пермскую землю. Это знаковое событие не только для региона, но и для всей страны, учитывая, какие традиции были заложены здесь десятки лет назад. В гости к новобранцам турнира пожалует относительно скромный «Калев», что сделает исход матча непредсказуемым, а суть поединка – бескомпромиссной. Более того, эстонцы, славящиеся умной точечной селекцией, нынешним летом не отпустили в сборную никого из костяка ветеранов. А значит, к зарубе с «Пармой» подойдут в оптимальной боевой готовности.
Ответная встреча – 26 января.
23 октября
«Химки» – «Локомотив-Кубань» (Краснодар)
Первая по-настоящему реальная битва «тяжеловесов» в сезоне-2016/17. Команды едва ли не с самого основания Лиги сражаются за право называться второй силой в розыгрыше – и мечтают о том, чтобы сместить с трона московский ЦСКА на постоянной основе. «Желто-синим» это уже раз удавалось, тогда как их краснодарские оппоненты пока лишь мечтают о чемпионских почестях. Битва обещает стать жаркой еще и потому, что на тренерском мостике сойдутся элитные европейские специалисты – черногорец Душко Иванович и грек Фотиса Кацикариса. Готовьтесь к обилию тактических ловушек, которые будут расставлены по обе стороны площадки с невероятной изощренностью.
Ответная встреча – 24 февраля.
23 октября
«Автодор» (Саратов) – «Зенит» (Санкт-Петербург)
Пожалуй, наиболее самобытные российские команды грядущего сезона померятся силами, чтобы выяснить, чей подход к работе с молодежью правильнее и эффективнее. Василий Карасев, съевший на развитии юных дарований собаку, минувшим летом получил знатное подкрепление рядов в виде вернувшегося из-за океана сына Сергея. Тем самым Петербург практически в полной мере компенсировал межсезонные потери лидеров. Саратов же в очередной раз затеял перестройку в надежде найти того самого наставника, что раскроет потенциал очень интересных исполнителей, подобранных на перспективу. Учитывая же, что в вотчине «Автодора» Саратове соперникам всегда приходится непросто, рискнем предсказать спор между командами на повышенных тонах.
Ответная встреча – 12 февраля.
6 ноября
«Химки» – УНИКС (Казань)
Представители России в еврокубках к моменту встречи в Единой Лиге ВТБ уже начнут континентальную кампанию. То бишь будут разрываться на два фронта. Тем интереснее взглянуть, кто подготовится к принципиальной сече лучше. Евгений Пашутин известен своей любовью к короткой ротации, которой вряд ли изменит. Тогда как необходимость давать результат в Евролиге поставит тренера перед дилеммой: как сохранить свежесть ключевых исполнителей в столь плотном графике? Химчанам придется чуть легче – в родных стенах, как известно, и дышится свободнее и ток по проводам бежит медленнее. Чем не повод показать сопернику (пусть и в локальной зарубе), что на месте Татарстана в Евролиге должны быть именно «желто-синие».
Ответная встреча – 13 февраля.
4 декабря
«Локомотив-Кубань» (Краснодар) – ЦСКА (Москва)
Бронзовый призер Евролиги сразится с чемпионом Старого Света в матче-реванше континентального полуфинала. Напомним, полгода назад на берлинском паркете москвичи без особого труда одолели кубанцев в полуфинале Евролиги, после чего с блеском завоевали титул. «Красно-зеленые» же стали бронзовыми призерами на международной арене, но общее впечатление о сезоне немного подпортила осечка на ранней стадии плей-офф лиги ВТБ. Само собой получается, что для «Локо» месть – самый очевидный лейтмотив встречи в родном «Баскет-Холле». Если же учесть, что философия железнодорожников во многом схожа с победными установками армейцев, горячей схватки не избежать.
Ответная встреча – 19 февраля.
18 декабря
ЦСКА (Москва) – «Химки»
В истории Единой лиги ВТБ было всего два победителя – и накануне Рождества они встретятся в столичном УСК, чтобы вновь выяснить отношения. Для отечественных палестин подобная схватка – украшение всего розыгрыша, поскольку ее ассоциируют с тем самым пикантным дерби, что есть в каждом европейском чемпионате: «Оли» против «Пао» в Греции, «Реал» против «Барсы» в Испании, «Галатасарай» против «Фенербахче» в Турции… Благо наша дуэль в плане фанатских разборок всегда проходит куда более мирно, чем заграничные аналоги. Но на паркете точно будет жарко – хотя бы потому, что Алексей Швед и Джеймс Огастин сыграют против своих бывших команд.
Ответная встреча – 27 марта.
22 декабря
ВЭФ (Латвия) – «Калев» (Эстония)
Не самый очевидный выбор матча для российских любителей баскетбола, в то же время в рамках Лиги обладает своей историей и шармом. Настоящее дерби с прибалтийским акцентом всегда проходило с огоньком. Можно вспомнить хотя бы то, что в последнем сезоне команды одерживали победы на вражеской территории (ВЭФ победил в Таллине, «Калев» — в Риге»), а в «регулярке» 2014/15 соперники вели отчаянную борьбу друг с другом за плей-офф, да так увлеклись , в итоге пропустили вперед казахстанскую «Астану». Для латышей и эстонцев первая встреча в новом сезоне будет стоять особняком, и именно она во многом и станет индикатором уровня зарубежных команд Лиги.
Ответная встреча – 27 марта.
8 января
«Локомотив-Кубань» (Краснодар) – УНИКС (Казань)
Фотис Кацикарис против Евгения Пашутина – дуэль наставников, памятная болельщикам по сезону-2012/13. Тогда грек рулил испанским «Бильбао», а россиянин стоял у руля краснодарского «Локо». Антагонисты сошлись к барьеру в финале Еврокубка, где сильнее оказались «железнодорожники». Кроме того, в разное время оба коуча хлебнули горюшка, связав судьбу с национальной сборной России в качестве тренера. Так что рассматривать дуэль едва ли не самых состоятельных клубов Единой лиги ВТБ сквозь тренерскую призму – вполне себе резонное дело. Любопытно и то, что «Локо» с УНИКСом перманентно перехватывают друг у друга право выступать в Евролиге – и это добавляет перцу в отношения между командами.
Ответная встреча – 10 апреля.
16 января
УНИКС (Казань) – ЦСКА (Москва)
Евгений Пашутин в свое время возглавлял армейцев и даже добирался с ними до «Финала четырех» Евролиги. Однако убедить боссов ЦСКА в своей состоятельности как тренера на долгосрочную перспективу не сумел. С тех пор утекло много воды, однако персону наставника УНИКСа при встрече с москвичами все равно рассматривают через призму былого и несбывшегося. Январская встреча – очередной шанс Пашутина доказать «красно-синим» ошибочность тех решений. Весу тренерским аргументам в споре добавит статус казанцев как клуба Евролиги – в нынешнем сезоне аналогичный также есть только у ЦСКА.
Ответная встреча – 26 февраля.
14 февраля
Матч звезд Единой лиги ВТБ
Впервые в истории турнира состоится шоу, о котором давно мечтали любители баскетбола. При том обилии звезд, что защищают цвета команд в чемпионате, просто непозволительно было игнорировать идею, лежащую на поверхности – устроить праздник для болельщиков, направленный на зрелищность, а не на результат. И вот, наконец, мечта фанатов сбывается: благодаря тому, что количество клубов в первенстве-16/17 сократилось, в календаре появилось окно, оптимальное для проведения All Star Game. Зрелище обещает стать красочным и ярким, что добавит атмосферы волшебства Дню всех влюбленных
23 апреля
«Локомотив-Кубань» (Краснодар) – «Цмоки-Минск» (Белоруссия)
Возможно, самая невзрачная вывеска в нашем чарте, однако именно это противостояние завершит регулярный чемпионат-2016/17. К тому же минчан крайне опасно недооценивать на излете сезона. В минувшем розыгрыше они под занавес турнира одолели отнюдь не слабый «Нижний Новгород», а пару лет назад, сражаясь за выживание в лиге, прихлопнули сам каунасский «Жальгирис». Добавим, что весна – период плей-оффовской еврокубковой страды. А потому «Локо» вполне способен бросить основные силы на международную ниву, дав «драконам» дополнительный шанс на сотворение сенсации.
Дмитрий Герчиков
