Центровой ЦСКА — об Олимпиаде в Токио, вкусной японской еде, феноменальных Луке Дончиче и Кевине Дюрэнте, а также о командных ценностях в сборной Германии и ЦСКА.
— Первый вопрос – о сборной Германии и ключевом матче квалификации против сборной России. Что вы чувствовали, когда играли против своих партнеров по ЦСКА?
— Это была особенная игра. Как вы и заметили, я знал сильные и слабые стороны некоторых игроков сборной России, и в какой-то степени это нам помогло. Конечно, мы чувствовали давление, ведь нам надо было побеждать, чтобы пройти в полуфинал квалификации. Помню, что я играл против России не очень уверенно на протяжении 3 четвертей, а в последней 10-минутке было немого лучше. Так было и на протяжении всего лета в нашей сборной: разные игроки выстреливали, у кого-то были хорошие игры, у кого-то — плохие.
— За счет чего, по вашему мнению, Германии в непростой группе удалось завоевать путевку на Олимпиаду?
— С самого начала подготовки у нас создалась уникальная командная химия, но давление тоже было, несомненно. Мы очень хотели попасть на Олимпиаду, у нас были хорошие шансы и очень подходящая для этого команда. Мы чувствовали, что эта командная химия была уникальной, и в итоги она помогла нам.
— Можете назвать лучшего игрока сборной Германии по итогам этого лета?
— Не могу кого-то выделить. Все наши игроки хорошо проявили себя. Мо Вагнер играл результативно и ярко, особенно против Бразилии в квалификации. Но помимо него многие парни выделялись в определенных игровых моментах, это было очень важно для нас.
— В последний раз, когда Германия играла на Олимпиаде, вы только начинали заниматься баскетболом. Следили ли вы за играми той олимпийской сборной?
— Да, конечно. Я слежу за всеми видами спорта на Олимпийских играх с детства. Самыми запоминающимися для меня стали Игры в Пекине, где Дирк Новицки оказался первым баскетболистом Германии, который удостоился чести нести национальный флаг на церемонии открытия Игр. Это можно назвать одним из величайших моментов в истории баскетбола нашей страны. Но теперь и наша команда стала частью истории.
— На этих Олимпийских Играх многим не хватало сборных Литвы, Сербии, Бразилии, Латвии, Хорватии и других сильных команд. На ваш взгляд, причиной этого был новый формат отбора или же настало время других сборных проявлять себя?
— Литва играла против Словении в квалификации, и одна из этих команд должна была вылетать. Лука Дончич очень хорошо сыграл против литовцев. На Олимпиаду могут выйти только 12 команд, но в мире больше хороших сборных, это точно, и поэтому кто-то должен был остаться за бортом.
— Вы как-то отмечали выход в четвертьфинал внутри команды?
— Конечно, после выхода в четвертьфинал мы были очень счастливы, для нас это было особенно важно, так как в последний раз баскетбольная сборная добивалась такого успеха в 1992 году. Мы знали, что успех к нам придет. Рассчитывали также, что если хорошо сыграем против Словении, то в полуфинале будем иметь хорошие шансы на медали. Мы были очень счастливы, но в то же время осознавали, что нельзя расслабляться и использовать шанс пройти дальше. В конце концов, Словения играла лучше. Дончич — настоящее и будущее баскетбола. При этом каждый в сборной Словении знал свою роль и выполнял ее отлично. Поэтому они и прошли в полуфинал.
— К слову, о Словении — все обсуждали их празднование с кальяном после первой победы на Олимпиаде. Что об этом думали в сборной Германии?
— На самом деле, мы не обращали на это внимание, потому что они сыграли очень хорошо и, возможно, заслужили так неоднозначно отпраздновать свою победу.
— Как вы можете охарактеризовать свою игру на Олимпиаде? Что стало для тебя самым тяжелым на этих Играх?
— У меня было несколько хороших игр и были игры, где я играл плохо. Но многое упиралось в командный баскетбол, поэтому результаты команды были превыше всего. В приоритете у всех игроков сборной была поддержка друг друга, если игра не шла. На Олимпиаде, как и в ЦСКА, больше думал о команде, а не о личной статистике.
— Кевин Дюрант был признан лучшим игроком Олимпийского турнира. Согласны ли вы с этим выбором?
— Он выиграл золото со своей сборной, он выделялся своей игрой среди других звездных игроков и играл отлично. Так что могу сказать, что он полностью заслужил эту награду. Мы смотрели игру США против Чехии, и он был на высоте. Кевин – очень одаренный баскетболист, и он продемонстрировал это на Олимпиаде.
— Были ли Вы в Японии до Олимпиады?
— Мы готовились к чемпионату мира в Японии. У нас было несколько дней, чтобы посмотреть, как тут живут люди, и это было очень интересно! Токио — красивый город, все люди очень дружелюбные, еда просто отличная. Там очень сложно найти невкусную еду.
— Была ли у вас возможность выйти за пределы Олимпийской деревни?
— Нет, не думаю, что это даже было разрешено. У нас был один маршрут: от олимпийской деревни до арены и обратно. Но даже несмотря на ограничения, атмосфера праздника все же присутствовала.
— Давайте поговорим о предстоящем сезоне. «Зенит» и УНИКС хорошо усилились в межсезонье. Какие у вас ожидания?
— Я думаю, что в новом сезоне мы снова будем командой, которая будет побеждать. Мы сделаем все, чтобы отстоять звание чемпионов. Наши соперники смогли усилиться по сравнению с прошлым сезоном, но мы тоже стали сильнее.
— Что вы можете сказать об изменениях в составе ЦСКА?
— Мы сохранили основной костяк. Новые игроки только дополнили наш состав, который остается самым сильным в Единой Лиге ВТБ. Интересно будет посмотреть, как изменения в составе скажутся на нашей игре и на наших результатах. Главная цель — сделать как можно больше и выиграть как можно больше.
— В этом сезоне в ЦСКА достаточно много игроков в передней линии: Вы, Шенгелия, Боломбой, Антонов, Лопатин, Ивлев. Конкуренция среди 4-х и 5-х номеров очень большая.
— Это даже хорошо — конкуренция пойдет только на пользу команде. Никому не будет комфортно. Мы должны будем доказать, что заслуживаем получать игровое время. Я помню, как в команде было всего 3 «больших», и это было не очень хорошо, потому что травмы могли настигнуть нас в любой момент. Поэтому хочется верить, что мы сможем добиться большего с такой ротацией в передней линии.
