В финальной серии до четырех побед московский ЦСКА сыграет с санкт-петербургским «Зенитом».
Расписание серии:
1-я игра — 20 мая, 20:00 (мск) ЦСКА — «Зенит», в Москве
2-я игра — 22 мая, 14:00 (мск) ЦСКА — «Зенит», в Москве
3-я игра — 25 мая, 19:30 (мск) «Зенит» — ЦСКА, в Санкт-Петербурге
4-я игра — 27 мая, 20:00 (мск) «Зенит» — ЦСКА, в Санкт-Петербурге
5-я игра — 30 мая, 20:00 (мск) ЦСКА — «Зенит», в Москве (*)
6-я игра — 2 июня, 20:00 (мск) «Зенит» — ЦСКА, в Санкт-Петербурге (*)
7-я игра — 5 июня, 14:00 (мск) ЦСКА — «Зенит», в Москве (*)
* — если понадобится
Регулярный чемпионат
ЦСКА: 1-е место (15 побед и 3 поражения)
«Зенит»: 2-е место (14 побед и 4 поражения)
Противостояние
Первая встреча в официальных матчах сезона 2021/22 состоялась в январе в Санкт-Петербурге. Армейцы организовали рывок 11-0 в стартовой четверти матча, но «Зенит» сравнял счет уже к первому перерыву. А по итогам 20 минут питерцы вели уже «+7». В каждой из четвертей после большого перерыва «Зенит» лишь увеличивал преимущество и в итоге добился двузначного перевеса к финальной сирене – 81:68. Дуэт Бэрон – Лойд набрал 39 очков.
ЦСКА сумел взять реванш в марте – даже несмотря на то, то за 2 часа до игры питерский клуб объявил о возвращении в состав Матеуша Понитки, Джордана Лойда, Билли Бэрона, Тайсона Картера и Алекса Пойтресса. В первой половине команды играли на равных, а вот после большого перерыва «Зенит» благодаря попаданиям снайперов впервые создал себе двузначный перевес – 55:44. Отыграть это отставание у армейцев получилось еще до 4-й четверти, а вот в заключительной 10-минутке одним из главных героев стал Семен Антонов: его трехочковые и полезные действия в защите помогли ЦСКА не отстать от «Зенита» и затащить соперника в напряженную концовку. В итоге форвард провел лучший матч за 4 года, набрав 17 очков, 4 подбора, 4 блок-шота и 4 перехвата.
А победу ЦСКА принес новичок: Каспер Уэйр реализовал оба штрафных за 14 секунд до сирены, выведя свою команду вперед – 79:78. «Зенит» взял тайм-аут, но решающий трехочковый бросок Билли Бэрона не достиг цели.
ЦСКА и «Зенит» трижды встречались в плей-офф Лиги ВТБ. В полуфинале «Финала 4»-2018 армейцы оказались сильнее (84:67), а затем выиграли две полуфинальные серии – в 2019-м (3-0) и 2021-м (3-1).
Знакомые лица
Сразу 4 игрока «Зенита» — Дмитрий Кулагин, Виталий Фридзон, Сергей Моня и Егор Вяльцев – ранее выступали за ЦСКА. Кулагин и Фридзон стали чемпионами Лиги под руководством нынешнего тренера армейцев Димитриса Итудиса.
А вот Моня и Вяльцев были игроками ЦСКА еще в первой половине нулевых – тогда они играли бок о бок с Антоном Юдиным, ныне ассистирующим Димитрису Итудису.
Почему чемпионом может стать ЦСКА?
Даже после ухода нескольких легионеров армейцы показали, что по-прежнему являются одним их лучших и самых сплоченных коллективов чемпионата. Тренерский штаб во главе с Димитрисом Итудисом достаточно быстро перестроил игру команду, выдвинув на первый план трио Швед – Милутинов – Клайберн.
В плей-офф показатели тройки лидеров московского клуба впечатляют — в сумме они набирают 51,6 очка за игру. Клайберн увеличил свою результативность почти вдвое по сравнению с «регуляркой» (16,6 очка против 9,6), Швед является вторым лучшим ассистентом в плей-офф (6,1 передачи) после Евгения Бабурина, а у Николы Милутинова в среднем дабл-дабл из 16 очков и 13,7 подбора.
У ЦСКА действительно есть мощное трио лидеров, с которым «Зениту» придется считаться, а Хави Паскуаль наверняка не один день будет думать, как выстраивать защиту своей команды. При этом у армейцев достаточно глубокая скамейка, и в отдельном матче может выстрелить кто угодно: Аллерик Фримен стал героем второй полуфинальной игры с «Локо», в серии с «Нижним Новгородом» Х-Фактором стал Каспер Уэйр, а в мартовской встрече с «Зенитом» свой лучший матч за ЦСКА провел Семен Антонов.
Кроме того, не стоит забывать, что ЦСКА – действующий многократный чемпион, который еще ни разу в истории не проиграл серию плей-офф. Да и за все время выступления под руководством Димитриса Итудиса армейцы лишь однажды уступили в финальной игре – это было в серии с УНИКСом в 2016-м году.
Почему чемпионом может стать «Зенит»?
И все при всех преимуществах ЦСКА «Зенит» также является серьезным претендентом на титул. Главное преимущество – в том, что команда из Северной столицы сумела сохранить свой состав практически в том же виде, в котором выступала до Матча Звезд. Из «Зенита» ушли Матеуш Понитка, Коннер Фрэнкэмп и литовские легионеры Артурас Гудайтис и Миндаугас Кузминскас, однако эти потери несопоставимы с теми, которые понес ЦСКА.
Состав «Зенит» — сбалансированный, и тут важно подчеркнуть, что помимо иностранцев важные роли отыгрывают и российские баскетболисты. Дмитрий Кулагин – второй по ассистам, Сергей Карасев – основной третий номер, Андрей Зубков добавляет энергии со скамейки.
По ходу сезона «Зенит» добыл статус одной из лучших защитных команд турнира, и в плей-офф только подтвердил это: в среднем питерцы пропускают 66 очков, и даже УНИКС во главе с MVP «регулярки» Марио Хезоньей лишь раз перебрался за отметку в 70 набранных очков. Хави Паскуаль выстроил мощную командную оборону, взломать которую будет крайне сложно.
В то же время, в нападении у «Зенита» есть сразу несколько исполнителей, готовых взять на себя бремя лидерства. Один из них – Билли Бэрон, получивший награду лучшему шестому игроку сезона. Но, например, в четвертом матче серии с УНИКСом победу команде принес Джордан Лойд, за которым до этого казанцы следили очень тщательно. Не стоит забывать и про мощный дуэт «больших» Мики – Пойтресс, который всегда готов отработать на максимуме на обеих сторонах площадки.
Дуэли
Алексей Швед – Джордан Лойд
От этих двух игроков во многом будет зависеть нападение своих команд. После Матча Звезд Швед вновь стал основным первым номером ЦСКА и оказывает ключевое влияние на результативность армейцев – этой весной он набирает 19,6 очка и 6,1 передачи.
Поскольку нападение «Зенита» более командное, Джордан Лойд имеет не такую яркую статистику – 12,3 очка и 4,1 передачи в сезоне. В полуфинальной серии с УНИКСом цифры защитника подросли (14,8 очка и 4,3 передачи), но процент результативности упал – Джордан реализовал лишь 20 из 56 бросков (35,7%). Стоит отметить, что казанцы сделали упор на защиту против Лойда и старались держать его очень плотно в первых трех матчах серии. А как только личная опека ослабла в 4-й игре, защитник выстрелил: 22 очка, 5 подборов, 5 передач, 2 перехвата.
Уилл Клайберн – Билли Бэрон
Если Швед и Лойд ответственны в том числе и за организацию нападения, то Клайберн и Бэрон – наконечники атак своих команд. Оба крайне эффективны на чужой половине: у Уилла – 16,6 очка в этом плей-офф, у Бэрона – 14,0.
Оба, к слову, опасны с любой дистанции. Да, форвард ЦСКА любит в одиночку обыграть сопернику и забить в силовом проходе, но также он может спрятаться в углу и дождаться передачи от партнера. Бэрон же изначально считался чистым снайпером – не зря же он выиграл конкурс трехочковых на Матче Звезд 2022. Но в арсенале Билли также есть и проход в «краску», чем он нередко пользовался даже в нынешнем плей-офф. Помимо прочего, защитник «Зенита» теперь умеет сам себе создать ситуацию для броска, не дожидаясь, пока партнеры выведут его на ударную позицию.
Никола Милутинов – Алекс Пойтресс/Джордан Мики
В этом плей-офф Милутинов показал, что по-прежнему является одним из лучших центровых Европы. И в серии с «Нижним», и в серии с «Локо» армейский «большой» доминировал в трехсекундной зоне и совершил 6 дабл-даблов в 7 матчах – больше, чем за весь регулярный сезон. Сербский центровой показал, что готов играть большие минуты и оставаться эффективным на протяжении всей игры.
С другой стороны, дуэт Пойтресс – Мики – является едва ли не лучшим во всей Лиге. Джордан получил награду «Мистер замок» Единой Лиги 2022, да и Пойтресс благодаря своим габаритам и подвижности также является важной частью обороны «Зенита». Поэтому Милутинову в финале будет уже не так просто штамповать дабл-даблы. Кроме того, против пары питерских «больших» придется следить и на своей половине – Мики и Пойтресс набирают в этом плей-офф на двоих 27,2 очка с 62% реализации с игры.
Каспер Уэйр – Дмитрий Кулагин
Если выше шла речь про явных лидеров, то Уэйр и Кулагин – это, скорее, Х-факторы. Оба умеют включиться в защите против сильных соперников, оба с удовольствием занимаются организацией атак и сами набирают очки, оба не стремятся к статусу первой звезды команды. Но кто знает, сумел бы ЦСКА дойти до Финала без Уэйра. И уж точно в «Зените» не жалеют о подписании российского защитника, добавляющего глубины и опыта в и без того достаточно крепкий коллектив.
