Москва против Риги, Де Коло против Переза, Итудис против Гайлитиса.
Где и когда
Матч №1. Латвия, Лиепая, «Олимпийский центр». 24 мая, 20:00 (20:00 МСК)
Матч №2. Россия, Москва, УСК ЦСКА. 27 мая, 19:00 (19:00 МСК)
Матч №3. Россия, Москва, УСК ЦСКА. 29 мая, 20:00 (20:00 МСК)
Матч №4 (если потребуется). Латвия, Рига, УСК «Арена Рига», 1 июня
Матч №5 (если потребуется). Россия, Москва, УСК ЦСКА, 3 июня
Регулярный чемпионат:
ЦСКА: 1 место (22 победы, 2 поражения)
ВЭФ: 8 место (8 побед, 16 поражений)
Очный спор:
1 круг: ЦСКА – ВЭФ, 94:69
2 круг: ВЭФ – ЦСКА, 83:102
Задняя линия
Родригес — Хиггинс — Де Коло — Клайберн — Кулагин — Фридзон
Vs
Перез — Браун — Яниченокс — Ате — Мистерс
ЦСКА — лидер Лиги по очкам за игру, и во многом это заслуга представителей бэккорта: Де Коло, Хиггинс и Клайберн на троих набирают больше 40 очков, а Родригес совершает по 5 результативных передач всего за 21 минуту на площадке.
ВЭФ также демонстрирует успешную игру за счет двух защитников. Мексиканец Алекс Перез к концу регулярного чемпионата разошелся и трижды за последние 2 месяца набирал 20+ очков, при этом не забывая раздавать ассисты партнерам (6.1 в среднем за сезон). Кен Браун присоединился к рижанам в конце января, и именно его появление позволило команде подняться в середину турнирной таблицы и выиграть борьбу за место в плей-офф.
Передняя линия
Антонов — Хряпа — Хайнс — Хантер — Курбанов — Макиев
Vs
Мейерис — Громовс — Берзиньш — Вецваргас — Каварс — Картер — Хелманис
Если защитники армейцев больше отвечают за нападение команды, то фронткорт практически намертво закрывает зону под своим кольцом. Никита Курбанов был признан лучшим защищающимся игроком в прошлом сезоне, Кайл Хайнс претендует на «Мистера Замка» сейчас, а Виктор Хряпа любит попадать в хайлайты со своими блок-шотами.
И если у ЦСКА в передней линии хватает иностранцев, то фронткорт ВЭФ почти полностью состоит из местных игроков. Центровой Марекс Мейерис входит в Топ-3 по подборам в нападении (2.54 за матч), а все еще молодой и перспективный Илья Громовс находится в тройке по блок-шотам. В феврале к рижанам присоединился форвард Пол Картер, который опасен как на периметре, так и в трехсекундной зоне.
Тренер
Димитрис Итудис vs Янис Гайлитис
Сложно спорить с тем, что Димитрис Итудис — один из лучших тренеров Лиги. Греческий специалист руководит ЦСКА уже четвертый год, и в каждом из этих сезонов армейцы выигрывали регулярный чемпионат и завоевывали золото Единой Лиги ВТБ.
Противостоять ему будет Янис Гайлитис — латышский специалист, который знает свое дело. Он появился в ВЭФ посреди сезона 2015/16 и за 2 года изменил команду. Летом-2016 он перестроил с нуля состав, после чего вывел рижан в плей-офф Лиги впервые за 4 года и вернул клубу лидерство на внутренней арене. Сейчас тренер вновь обеспечил ВЭФ место в Топ-8, попутно преподнеся сенсацию в виде домашней победы над «Химками» (73:77).
Звезда
Нандо Де Коло vs Алекс Перез
В составе ЦСКА хватает звездных исполнителей, но необходимо выделить французского защитника: несмотря на то, что Де Коло в этом сезоне выходит со скамейки, именно его игра позволяет армейцам чувствовать себя комфортно в противостояниях с равным соперником, а умение взять на себя инициативу в тяжелой ситуации делает его лидером. На старте сезона француз выглядел не слишком ярко, но по ходу регулярного чемпионата набрал обороты. Успеет ли он вернуться на пик формы после неприятной апрельской травмы?
На противоположной стороне — Алекс Перез. Мексиканец взял на себя роль организатора атак ВЭФ и настолько искренне переживает за результат команды, что ему сложно не симпатизировать. Он похоронил «Нижний Новгород» (27 очков и 6 передач), а в игре с ПАРМОЙ был близок к трипл-даблу (21 очко, 9 подборов, 7 передач). Перез является лидером рижан по очкам (13.6) и передачам (6.1), и станет головной болью для любой защиты Лиги.
X-Фактор
ЦСКА: процент трехочковых бросков
Мы уже говорили, что у армейцев лучшее нападение в Лиге, но кроме того у них еще и самая успешная атака с периметра (40.93%). Если снайперы ЦСКА будут получать достаточно пространства для броска, то шансов у рижан практически не останется.
ВЭФ: игра на подборе
Латыши делят первое место в Лиге по подборам с «Локомотивам», забирая в среднем 36.46 отскока за игру. Кроме того, ВЭФ — лучшая команда по подборам в нападении, и именно за счет роста они могут попытаться переломить ход серии с грандом. Рижане должны выигрывать щиты, особенно в свете травм армейцев: Андрей Воронцевич, вероятно, выбыл до конца сезона, а Кайл Хайнс только набирает форму после повреждения.
