В полуфинальной серии до трех побед санкт-петербургский «Зенит» сыграет с казанским УНИКСом.
Расписание серии:
Матч №1. 6 мая, 20:00 мск, Санкт-Петербург, Сибур Арена
Матч №2. 8 мая, 16:00 мск, Санкт-Петербург, Сибур Арена
Матч №3. 11 мая, 20:00 мск, Казань, Баскет-Холл
Матч №4. 13 мая, 20:00 мск, Казань, Баскет-Холл*
Матч №5. 16 мая, 20:00 мск, Санкт-Петербург, Сибур Арена*
* – если понадобится
Регулярный чемпионат
«Зенит»: 2-е место (14 побед и 4 поражения)
УНИКС: 3-е место (14 побед и 4 поражения)
Противостояние в сезоне
Первая встреча команд в сезоне состоялась в конце декабря-2021. Оба коллектива не смогли выйти на паркет в полном составе: у «Зенита» отсутствовал Джордан Мики, а УНИКС перед самой игрой потерял Джона Брауна III и Тони Джекири. Потери УНИКСа оказались чуть серьезнее – без двух своих основных «больших» казанцы уже не показывали такую крепкую оборону, пропустив за половину 57 очков. Солировал у «Зенита» Билли Бэрон — к большому перерыву снайпер набрал 18 очков.
Проигрывавшему «-9» УНИКСу хватило половины 3-й четверти, чтобы восстановить равенство на табло и даже выйти вперед. Но этот рывок оказался едва ли не единственным в матче в исполнении казанцев. «Зенит» выглядел мощнее и с каждой минутой наращивал преимущество. В итоге питерцы остановились в одном точном броске от сотни, выиграв у УНИКСа с 16-очковой разницей – 97:81. Билли Бэрон сделал себе лучший подарок на Новый год, обновив личный рекорд карьеры по результативности: 27 очков, 8 из 14 с игры и 6 из 11 трехочковые. «Зенит» же завершил 5-матчевую победную серию УНИКСа, что автоматически вывело на первую строчку в таблице саратовский «Автодор».
Вторая игра команд прошла в Казани в конце марта. К тому моменту УНИКС не потерпел ни одного поражения в 2022-м году и выиграл все встречи в сезоне на своем паркете. И в начале матча волжане подтвердили статус лучшей домашней команды сезона, выиграв стартовую четверть. Огромная заслуга в этом принадлежала Марио Хезонье: хорватский форвард набрал 9 очков к середине первой 10-минутки. Но «Зенит» сумел остановить Хезонью и выйти вперед к большому перерыву. Феноменальный отрезок провел Сергей Карасев: форвард питерской команды набрал 16 очков, забив 5 из 5 издали.
После большого перерыва гости окончательно перехватили инициативу, а в четвертой четверти создали максимальное преимущество — «+14». В этот момент УНИКС, подловив оппонентов на расслабленности, ускорился и за минуту до сирены сократил отставание всего до 1 очка — 77:78! «Зенит», тем не менее, не отдал лидерство и благодаря попаданию Джордана Лойда оторвался на «+3». Вячеслав Зайцев мог перевести игру в овертайм, но его трехочковый бросок не достиг цели.
Последняя победа УНИКСа над «Зенитом» состоялась 10 февраля 2021-го года. Тогда казанцы сумели выиграть на последних секундах благодаря результативному проходу Джамара Смита – 59:58. Общий счет противостояния в официальных матчах чемпионата Лиги ВТБ – 12-10 в пользу УНИКСа.
Сильные стороны «Зенита»
«Зенит» — одна из лучших защищающихся команд этого сезона, что подтверждают и цифры. С конца сентября питерцы лишь трижды позволили соперникам набрать больше 80 очков, и даже в плей-офф в двух матчах из трех «Енисей» сумел забить лишь 55.
Все это благодаря грамотному построению командных взаимодействий, в чем, конечно, огромная заслуга тренера Хави Паскуаля. «Зенит» быстро возвращается в защиту из нападения и крайне редко позволяет своим оппонентам набирать легкие очки в отрывах. При этом питерская команда старается снизить темп на своей половине, замедляя действия соперников.
Если же говорить про нападение, то в плей-офф «Зенит» прибавил в атаках издали и в четвертьфинальной серии с «Енисеем» забивал больше 40% трехочковых (40,4%). Да, это не лучшие цифры – УНИКС (50,9), «Автодор» (42,1%) и «Нижний» (40,8) попадали с периметра лучше. Но тут также важно отметить, что команда Хави Паскуаля чаще всех совершала дальние броски, а среднее количество трехочковых и двухочковых у «Зенита» почти равное (28,5 – 32,5).
Сильные стороны УНИКСа
Как и «Зенит», УНИКС – команда, в которой четко видна работа тренерского штаба. Велимир Перасович наладил механизмы в защите, что позволяет казанцам останавливать лучших индивидуальных исполнителей Лиги. А на чужой половине площадки у УНИКСа есть что предложить соперникам: в отличие от большинства клубов, волжане сумели сохранить костяк лидеров – Хезонья, Браун, Джекири, Мэйо – и вписали в него новичков. В частности, в серии с «Автодором» неплохо проявил себя Уильям Мосли, который может сыграть важную роль в полуфинале с «Зенитом».
Но, безусловно, внимание будет приковано к Марио Хезонье. Хорват уже не раз доказывал, что является настоящей звездой Лиги и способен в одиночку решать исходы противостояний. За весь сезон форвард провел всего 3 матча, в которых набирал меньше 10 очков. 2 из них – с «Локо» и «Автодором» — были на старте чемпионата, когда Супермарио только привыкал к новой для себя системе. Еще один – с «ПАРМОЙ-ПАРИБЕТ», где казанцы к большому перерыву вели уже «+17».
Не лишним будет сказать и про глубину состава. На каждой позиции в распоряжении тренерского штаба есть как минимум 2 исполнителя, что позволит равномерно распределить силы как в матче, так и во всей серии плей-офф.
Дуэли
Алекс Пойтресс – Марио Хезонья
Пойтресс стал главной действующей силой «Зенита» в серии с «Енисеем»: набирал 18,0 очка в среднем за матч, успешно отрабатывал на щитах, заряжал своей энергией одноклубников. Понятно, что в полуфинале с УНИКСом выдавать аналогичную эффективность будет гораздо сложнее, но, тем не менее, первый раунд плей-офф показал, что Алекс в хорошей форме. А вот Марио Хезонья, казалось, играл не в полную силу с «Автодором». Но даже в этом случае хорват набирал в среднем 16,5 очка и 6,5 подбора за всего 23 минуты на паркете. Встреча с «Зенитом» покажет, сможет ли Хезонья в ранге главной звезды вывести свою команду в финал.
Билли Бэрон – О Джей Мэйо
Еще одна дуэль этой серии – это дуэль снайперов. По ходу сезона Бэрон превратился в одного из самых стабильных шутеров Европы: он уменьшил время подготовки к броску, научился качественно атаковать с ведения. А вот у Мэйо первый сезон в Европе прошел тяжелее: защитник долго привыкал к новым реалиям, но ближе к концу «регулярки» заметно улучшил результативность и в этой серии будет представлять большую угрозу на периметре.
Джордан Мики – Уильям Мосли
Мики – один из ключевых игроков этого «Зенита», и результат полуфинала с УНИКСом во многом будет зависеть и от его действий. Джордан набрал хорошую форму перед плей-офф и достаточно эффективно отрабатывает на обеих сторонах площадки. Причем в нападении он опасен как в трехсекундной зоне, так и на периметре. Уильям Мосли перешел в УНИКС буквально в последний момент и прибыл в Казань незадолго до старта серии с «Автодором». Форвард сыграл в двух четвертьфинальных матчах и достаточно неплохо зарекомендовал себя, набирая в среднем 9,5 очка и 5,5 подбора за 20 минут на площадке.
