В полуфинальной серии до трех побед краснодарский «Локомотив-Кубань» сыграет с казанским УНИКСом.
Где и когда
18 мая 2021 года, 19:30 мск, Краснодар, «Баскет-холл»
20 мая 2021 года, 20:30 мск, Краснодар, «Баскет-холл»
23 мая 2021 года, 17:00 мск, Казань, «Баскет-холл»
25 мая 2021 года, 19:30 мск, Казань, «Баскет-холл»*
29 мая 2021 года, 15:00 мск, Краснодар, «Баскет-холл»*
* – если понадобится
Регулярный чемпионат
«Локомотив-Кубань»: 2-е место (18 побед и 6 поражений)
УНИКС: 3-е место (18 побед и 6 поражений)
Противостояние в сезоне
«Локомотив» дважды обыграл УНИКС в регулярном чемпионате, благодаря чему и занял более высокое место при равенстве показателей. Первая встреча состоялась 1 ноября 2020-го в Краснодаре. Красно-зеленым удалось ликвидировать 13-очковое отставание и дожать соперника в концовке – 93:81. Поединок 25 апреля завершал регулярный марафон и в нем определялось, кто финиширует 2-м. Уже гарантировавший себе место в тройке УНИКС перед финалом Еврокубка выставил полурезервный состав и серьезной борьбы не получилось – 99:78.
Нельзя не сказать и о мартовской четвертьфинальной серии Еврокубка, в которой УНИКС победил со счетом 2-1 (94:88, 74:86, 82:78), сделав первый шаг на пути к финалу и завоеванию путевки в Евролигу.
Почему может выиграть «Локомотив-Кубань»?
«Локомотив» сохранил набранный в регулярном чемпионате ход и по-прежнему пребывает в отличном тонусе. В Лиге ВТБ у команды действующая серия из 11 побед, которая наверняка придает кубанцам уверенности в собственных силах. Последнее поражение в Лиге датировано далеким 31 января, когда красно-зеленые уступили «Зениту». Последнее поражение с учетом Еврокубка тоже воспринимается поклонниками клуба как «давно и неправда» – оно состоялось 31 марта в Казани. Хорошую готовность «Локо» подтверждает и серия с «Химками». С химчанами краснодарцы дважды неудачно проводили вторые четверти (14:30 и 23:29), но перестраивались и резко прибавляли после смены сторон (53:33 во второй половине дома и 47:33 в БЦМО).
В том же четвертьфинале космическую форму продемонстрировали Найджел Уильямс-Госс и Кевин Херви. Защитник выдал 20 очков и 11 передач в первой встрече, а затем обновил личный рекорд результативности в Лиге во второй – 30 очков, добавив к этому 5 подборов и 7 ассистов. Херви был хорош в Краснодаре, но особо блеснул в Химках, когда записал на свой счет 28 очков, 6 подборов и 6 перехватов (рекорд сезона в Лиге). Звезды «Локо» показали, что способны тащить в плей-офф. Не стоит забывать и про Миндаугаса Кузминскаса с Дрю Гордоном.
И, наконец, последнее, но не менее важное: «Локомотив» владеет преимуществом домашней площадки. Это может стать определяющим фактором в соперничестве двух равных команд в серии до трех побед. За примером далеко ходить не надо: в недавней серии в рамках Еврокубка УНИКС первенствовал за счет двух домашних викторий. При этом стоит отметить, что краснодарцы в Лиге ВТБ весьма уверенно смотрятся и в казанском «Баскет-холле». Последняя победа УНИКСа над «Локомотивом» на домашней арене состоялась давно – 14 октября 2018 года.
Почему может выиграть УНИКС?
УНИКС в нынешнем сезоне уже обыгрывал «Локомотив» в серии плей-офф – на пути в финал Еврокубка. К тому же на этот раз краснодарцы могут предстать без своего лидера, MVP регулярного чемпионата Мантаса Калниетиса, который полностью пропустил из-за травмы четвертьфинал. На ослабленные «Химки» запаса прочности, глубины и мастерства у кубанцев хватило, но хватит ли этого ресурса на более мощный и основательный УНИКС? В противостоянии двух соперников одного уровня потеря системообразующего игрока может оказаться роковой.
Несмотря на то, что у «Локомотива» был по сравнению с УНИКСом лишний день на отдых, четвертьфинальная серия потребовала от кубанцев больших энергозатрат, чем от казанцев, которые доминировали в противостоянии с «Зелена Гурой», не перегружая лидеров и равномерно распределив нагрузку. Что касается ведущих игроков «Локо», то Уильямс-Госс в четвертьфинале практически не уходил с площадки, а Кузминскас, Херви и Гордон в среднем играли более 30 минут.
Отличную форму набрал Окаро Уайт. В четвертьфинале с «Зелена Гурой» на его счету 23 очка и 5 подборов, а также 15+10 при 5 из 12 с игры в гостевом матче. При всем при этом сила казанцев скорее в том, что в отдельном поединке может выстрелить кто угодно. Особое внимание в этом смысле стоит обратить на Джамара Смита, Айзею Кэнэна и Джона Брауна.
Еще один повод для волнения Евгения Пашутина – угроза из-за дуги. УНИКС в текущем сезоне на втором месте по среднему проценту реализации 3-очковых (38,66%, 259 попаданий). «Локомотив» же на 11-й строчке (35,58%, 185 попаданий). Безжалостная снайперская бригада бело-зеленых в очередной раз проявила себя не далее как в серии с «Зелена Гурой»: 11 из 26, 42% в первом матче и 12 из 23, 52% – во втором.
Х-фактор
Дрю Гордон.
УНИКС в апреле потерял основного центрового Джордана Моргана. Артем Клименко как может старается восполнять эту утрату, показывая неплохую игру и выдавая достойные статистические показатели. И все же вылет Моргана ослабил бело-зеленых. Особенно это пугает казанскую торсиду перед встречей с мощным фронткортом «Локомотива», где главным действующим лицом выступает весьма подвижный и энергичный при своих 111 килограммах Дрю Гордон.
В составе УНИКСа есть «Мистер замок» Джон Браун, но работы с учетом присутствия Кузминскаса и Херви ему будет хватать и без Гордона, в недолгие периоды отсутствия которого в трехсекундной с охоткой толкается громадный Реджи Линч. Лучшая подбирающая команда сезона (37,8 в среднем за игру против 33,9, 7-е место у казанцев) имеет хорошие шансы на то, чтобы контролировать щит на протяжении всего полуфинала. Клуб из Татарстана будет тратить колоссальное количество внимания и сил на сдерживание Уильямс-Госса, Херви и Кузминскаса. Украшенный косичками центровой краснодарцев, против которого у бело-зеленой дружины нет равноценной силы, готовится собирать дабл-дабл в каждом матче и, возможно, сыграть ключевую роль в успехе своей команды.
Прямая речь
Главный тренер «Локомотива-Кубань» Евгений Пашутин:
— Мы видели, какими жесткими были матчи с «Химками», так что ожидаем такой же физический контакт и в полуфинале, ведь это плей-офф. Нам нужно восстановиться не только физически, но и ментально, подойти в лучших кондициях к полуфинальной битве. Должны быть готовы к силовой борьбе, которую всегда пытается навязать УНИКС, контролировать подбор, быть сконцентрированными все сорок минут матча, играть в умный баскетбол в нападении и действовать от защиты. Нужно ограничить снайперов соперника, не давать им свободно атаковать. Понятно, что они будут совершать свои броски, но наша задача состоит в том, чтобы сделать эти броски тяжелыми, с сопротивлением. Первые матчи серии сыграем дома, так что, само собой, сделаем всё, чтобы выиграть. Нашей целью в этом противостоянии является выход в финал, мобилизуем все силы и энергию для того, что обыграть УНИКС. Ждем болельщиков на игре, чувствуем поддержку и выложимся на максимум, чтобы порадовать их хорошим баскетболом!
Главный тренер УНИКСа Димитрис Прифтис:
— Мы вышли в полуфинал без преимущества домашней площадки. И по этой причине «Локомотив» выглядит фаворитом этой серии. У нас есть несколько травм, которые нам нужно контролировать, но мы едем в Краснодар, чтобы бороться за лучший результат. Это будет сложная серия, и мы должны играть с энергией и уверенно.
