Санкт-петербургский «Зенит» в седьмом матче серии 1/2 плей-офф на домашней арене взял верх над краснодарским «Локомотивом-Кубань» – 94:75 (17:14, 21:23, 25:15, 31:23).

Основной сюжет
«Зенит» начал серию с двух домашних побед, «Локомотив» зеркально ответил в Краснодаре, затем команды снова обменялись викториями на родном паркете. Первая половина решающего поединка стала воплощением того, что называют «матчем номер семь». Команды боролись в каждом владении и шли очко в очко, обе не блистали в атаке (34,3% с игры у хозяев и 43,3% у гостей), но компенсировали это самоотдачей и желанием. У «Локо» выделялись Патрик Миллер (8) и Кирилл Елатонцев (10), у «Зенита» – Винс Хантер (10) и Дуэйн Бэйкон (14), попадание которого под сирену принесло сине-бело-голубым минимальный перевес по итогам 20 минут (38:37).

Третья четверть стала переломной. «Зенит» включился в защите, ограничив соперника 15 очками за 10 минут. У питерцев получалось и в атаке – два дальних попадания Трента Фрэйзера вдохновили рывок 12:0, который позволил им заполучить двузначное преимущество перед решающей четвертью (63:52).

Развязка
«Локомотиву» удалось организовать контригру – команду повел вперед Патрик Миллер. Через 3 минуты после старта четвертой четверти гости сократили отставание до 5 очков, обозначив претензии на камбэк.

«Зенит» отреагировал молниеносно: «трешка» Фрэйзера, попадание Окаро Уайта. Затем включился Алексей Швед, который двумя своими попаданиями отодвинул кубанцев на дистанцию 14 очков. «Локо» продолжал бороться до последнего, но существенно приблизиться так и не сумел. Клуб из Санкт-Петербурга вернулся в финал!

X-фактор
12 промахов с линии штрафных у «Локомотива-Кубань» (21/33, 63,6%) сильно тормозили команду по ходу матча.

Интересно
Самый ценный игрок сезона Дуэйн Бэйкон набрал 34 очка – это лучший результат в истории седьмых матчей Лиги и личный рекорд лидера «Зенита» в рамках турнира.

«Зенит» вышел в финальную серию, в которой сойдется с действующим чемпионом ЦСКА.

Во всех семи матчах полуфинальной серии побеждали хозяева площадки.

Пресс-конференция
Главный тренер «Зенита» Хавьер Паскуаль:
– Я хочу начать с поздравлений моим игрокам за сегодняшнюю игру и за весь плей-офф. Во-вторых, поздравить мой тренерский штаб за то, что сохраняли баланс и усердно работали, подготавливая каждую игру. Также хочу поблагодарить всех болельщиков «Зенита» и особенно тех, кто сегодня поддерживал нас на арене. Они очень нам помогли. Мы ждем всех на финале, чтобы снова получить такую мощную поддержку от трибун. Отдельно хочу поблагодарить всех игроков «Локо» за отличную работу, которую они проделали в этой серии. И еще раз о моих игроках, как они восстановились ментально, это было непросто. Эта победа не покрывает того, что произошло в четвертой и шестой игре. Мы почувствовали полное неуважение к себе из-за того, что произошло в этих двух матчах. За более чем 20 лет профессиональной карьеры я никогда не видел ничего подобного. Мы очень рады этой победе. Надеемся хорошо восстановиться к финалу.

Защитник «Зенита» Алексей Швед:
– Игра была тяжелая, счет был 3-3, поэтому мы знали, как важно сегодня победить. Все настраивались, никто не хотел проигрывать, и я думаю, что мы сыграли отлично, более умно, выполнили установки, которых тренер добивался от нас всю серию.
Сегодня было много умных атак, открытых бросков, также мы отлично сыграли в защите. Игроки «Локомотива-Кубань» давали нам возможность для легких проходов, легких очков. Очень рады, что вышли в финал.

Главный тренер «Локомотива-Кубань» Андрей Ведищев:
– Поздравляю «Зенит» с выходом в финал. Сегодня они были лучше, чем мы. Нападали очень эффективно. Мы не смогли остановить Бэйкона, Фрейзера и Шведа – три человека, которые все создают. И мы знали об этом, но, к сожалению, нам не хватило в передней линии опыта, может быть, где-то жесткости. Все это случилось во второй половине матча. У нас были шансы выиграть, но мы сделали ошибки, потом сбились на индивидуальную игру, и на этом все закончилось. Как только мы перестали двигать мяч, перестали быть командой, в общем-то все стало сложно совсем. Будем биться за бронзу.

Форвард «Локомотива-Кубань» Дмитрий Узинский:
– Сегодня проиграли. Рассчитывали на другой результат. Проиграли ключевую 3-ю, а также 4-ю четверть. Много ошибались, а «Зенит» убегал и набирал легкие очки. Они почувствовали игру при своих болельщиках, зал включился, потом уже было немного сложновато их остановить.
Фактор домашней площадки оказался в пользу «Зенита». Ни нам, ни соперникам не удалось выиграть на выезде. Поэтому домашняя площадка осталась за ними. Домашняя энергетика и болельщики ведут команду вперед, в трудный момент поддерживают. И отсюда включается команда.

Лидеры
«Зенит»: Дуэйн Бэйкон (34 + 8 подборов), Винс Хантер (18 + 8 подборов + 6 блок-шотов), Алексей Швед (13 + 5 передач), Трент Фрэйзер (11 + 5 передач)
«Локомотив-Кубань»: Патрик Миллер (15 + 5 подборов + 5 передач), Таджер МакКолл (12 + 7 подборов), Айзейя Уэйли (11 + 6 подборов), Кирилл Елатонцев (11), Антониус Кливленд (10 + 5 подборов)

Следующий матч
«Зенит»: 27 мая в Санкт-Петербурге против ЦСКА.