Все самое интересное – в кратком анонсе.
23 февраля, четверг
ВЭФ (Латвия) — «Нижний Новгород» (Россия)
Время: 19:30 (20:30 МСК)
Место: Латвия, Рига, Olimpic Sport Center
Трансляции: Сайт Лиги
ВЭФ: Свою последнюю игру в рамках Лиги провел 5 февраля — в отличие от «Нижнего» с его сверхнапряженным графиком. Рижане по-прежнему занимают 6-е место, и если в первую пятерку им забраться будет трудновато, то вот упасть за пределы кубковой восьмерки — вполне реально. Поэтому для ВЭФ в приоритете будет — сыграть в вязко-оборонительной манере, сковать по рукам и ногам мощное нападение «Нижнего» и подавить гостей в борьбе на щитах. Учитывая, что нижегородцы — последние в Лиге по подборам, сделать это вполне реально.
«Нижний Новгород»: Если у ВЭФ на данный момент сыграно лишь 14 матчей, то у «Нижнего» — уже 17, а это значит, что права на ошибку у подопечных Артурса Шталбергса уже не осталось, и каждая следующая игра превращается в «матч жизни». 19 февраля нижегородцы провели исключительно упорный матч против «Зенита» — недавнему победителю армейцев подопечные Шталбергса навязали борьбу до последних секунд и в очередной раз показали, что могут бороться на равных даже с лидерами чемпионата. С другой стороны, на выезде нижегородцы взяли лишь 1 матч из 9, а рижанам в первом круге уступили и на своем паркете.
24 февраля, пятница
«Локомотив-Кубань» (Россия) — «Химки» (Россия)
Время: 16:00 (16:00 МСК)
Место: Россия, Краснодар, Баскет-холл
Трансляции: Матч ТВ, Сайт Лиги
«Локомотив-Кубань»: Число 13 оказалось роковым для кубанцев — именно 13-я по счету виктория оказалась последней в рекордной победной серии клуба. Далее последовало поражение от лидера чемпионата – ЦСКА. Это заметно обострило интригу в боях за распределение мест в первой пятерке — «Локо» сместился на третью строчку, а в пятницу команде предстоит встреча с «Химками», которые, в случае победы, краснодарцев обойдут. Напомним, что «Химки» — одна из трех команд, которые в этом сезоне сумели нанести «Локомотиву» поражение; правда, случилось это на самом старте чемпионата, когда железнодорожники еще только искали свою игру. Сможет ли лучшая оборона Лиги, по-прежнему пропускающая в среднем менее 70 очков, найти противоядие против Алексея Шведа и активной передней линии гостей — один из главных вопросов нынешней игровой недели.
«Химки»: С каждым днем плей-офф все ближе, и подмосковная команда аккурат к началу весеннего отрезка начинает выходить на пик формы. Маховик нападения «Химок» раскрутился по-полной: 104 против ВЭФ, рекордные 118 против «Автодора», и лишь двух очков не хватило для очередной «сотни» в триумфальной игре с УНИКСом. Из последних матчей именно поединок с казанцами наиболее показателен: химкинская «скамейка» полностью переиграла запасных соперника, а Марко Тодорович и Сергей Моня поддержали великолепный 30-очковый перфоманс Алексея Шведа. Душко Иванович похвалил организованную игру в защите и прессинг своей команды, но смогут ли химчане поддерживать тот же темп во втором матче подряд?
25 февраля, суббота
«Зенит» (Россия) — «Енисей» (Россия)
Время: 13:00 (13:00 МСК)
Место: Россия, Санкт-Петербург, СК Юбилейный
Трансляции: Сайт Лиги
«Зенит»: Триумф в матче против армейцев ознаменовал собой новый этап в жизни «Зенита» — команда своей победой заявила, что готова побороться с ЦСКА не только в отдельно взятой встрече, но и в сезоне, за лидерство в чемпионате. Уже следующая игра против нижегородцев далась сине-бело-голубым очень непросто, но, тем не менее, 8 подряд победа была одержана — и она позволила «Зениту» занять вторую строчку, обогнав вроде бы прочно укоренившийся там «Локо». В матче против «Енисея» питерцы наверняка не собираются сбавлять обороты, тем более, что в 5 предыдущих встречах этих команд красноярцы ни разу не смогли взять верх.
«Енисей»: Сибиряки в последнее время также смогли заметно прибавить. Трехматчевый победный стрик позволил им почувствовать себя заметно свободней — от 9-го места «Енисей» отделяет уже довольно комфортное расстояние в три победы. Успешно обстоят дела и на еврофронте: в 1/8 финала Кубка ФИБА-Европа красноярцы по сумме двух матчей одолели турецкий «Бююкчекмедже» и вышли в четвертьфинал этого турнира. Это, однако, может сыграть свою роль именно во встрече с «Зенитом»: после изматывающей выездной игры с турками, включившей в себя два овертайма, «Енисею» на восстановление остается всего два дня.
«Автодор» (Россия) — «Астана» (Казахстан)
Время: 17:00 (16:00 МСК)
Место: Россия, Саратов, ДС Кристалл
Трансляции: Сайт Лиги
«Автодор»: После небольшого всплеска, позволившего «Автодору» включиться в гонку за плей-офф, саратовцев постиг новый спад — два поражения подряд. Впрочем, в этих матчах подопечные Владимира Анциферова встречались с командами из лидирующей группы. Сейчас же их ждет важнейший поединок с прямым конкурентом за участие в играх на выбывание — «Астаной». Важный момент, хоть и несколько печальный для «Автодора» — команда вылетела из плей-офф Лиги Чемпионов и теперь может сосредоточиться на Единой Лиге. Напомним, что 4 из 5 своих побед саратовцы одержали именно на домашней арене, в то время как «Астана» в гостях по-прежнему играет неуверенно.
«Астана»: Казахстанцы сумели прервать серию из пяти неудач, переиграв в гостях минчан. При этом уже матч против «Локо» показал, что «Астана» преодолевает кризис. Встреча с «Автодором» для казахстанцев может стать моментом истины — конечно, даже неудача гостей не позволит саратовцам обойти их в турнирной таблице, но разрыв сократится до минимума. Главный вопрос, который должен волновать Илиаса Папатеодору — что противопоставить мощной атаке хозяев. «Автодор» и в среднем набирает значительно больше астанинцев — 86,3 очка против 74,2. А в родных стенах нападение волжан и вовсе неудержимо — 91,7 очка, это выше, чем у таких грандов, как «Локо» и «Химки». «Астана» же в гостях набирает менее 70 очков.
26 февраля, воскресенье
ЦСКА (Россия) — УНИКС (Россия)
Время: 16:00 (16:00 МСК)
Место: Россия, Москва, УСК ЦСКА
Трансляции: Матч! Наш спорт, Сайт Лиги
ЦСКА: Уступив «Зениту» и ненадолго поставив под удар свои позиции во главе таблицы, ЦСКА блестяще реабилитировался уже в следующей игре, одолев ближайшего преследователя – «Локо». Тем не менее, временный спад в игре казанцев не должен расслаблять красно-синих: дружина Евгения Пашутина наверняка будет настроена очень серьезно. Традиционную супердуэль двух элитных задних линий болельщики, конечно, ждут с нетерпением, но судьбу матча во многом должна определить защита. Именно пробелы в обороне не позволили УНИКСу навязать армейцам борьбу в игре первого круга — напомним, что тогда казанцы, на тот момент — главные преследователи ЦСКА, пропустили 105 очков.
УНИКС: Обе команды на воскресный поединок выйдут, что называется, «с колес» — армейцам 23 числа предстоит матч Евролиги с «Маккаби», а казанцы днем позже встречаются с греческим «Панатинаикосом». Лишний день отдыха у ЦСКА может стать важным фактором. УНИКС по-прежнему штормит, и казанцам предстоит доказать, что успех в игре с «Нижним Новгородом» не был лишь эпизодом. Сделать это будет непросто: дружину Евгения Пашутина все еще преследуют кадровые проблемы. Матч против «Химок», например, казанцы провели фактически ввосьмером против десяти игроков в ротации химчан (Артем Клименко вышел всего на несколько минут). ЦСКА с их ровной и глубокой скамейкой наверняка будет пользоваться этим, чтобы весь матч поддерживать неудобный для УНИКСа высокий темп.
27 февраля, понедельник
«Цмоки-Минск» (Беларусь) — ВЭФ (Латвия)
Время: 19:00 (19:00 МСК)
Место: Беларусь, Минск, Falcon Club
Трансляции: Сайт Лиги
«Цмоки-Минск»: «Драконы» не смогли порадовать своих поклонников в прошлом туре, уступив «Астане» и до предела осложнив свое положение в таблице. Чтобы включиться в борьбу за попадание в кубковую восьмерку, минчанам жизненно необходимо предпринять хороший победный «стрик» — между тем, уже в понедельник они встречаются с рижанами, у которых до этого смогли взять только 2 матча из 9. Наибольшие опасения у Игоря Грищука должна вызывать атака «Драконов» — по результативности они прочно обосновались на последнем месте в Лиге. Еще больше положение «Цмоки» осложняет то, что команду покинул становой хребет их передней линии — центровой Джордже Гагич перешел в «Истанбул».
ВЭФ: Впрочем, рижский коллектив тоже не отличается результативностью — третье место с конца по этому показателю с 76,9 очка за игру. Поэтому на первый план могут выйти другие детали. Например, ВЭФ делает на два подбора в нападении больше в среднем за матч, а с учетом ухода Гагича преимущество рижан на щите может стать еще более ощутимым. Учитывая, что матч вполне может носить очень напряженный характер без явно выраженного лидерства одной из сторон — лишняя пара подборов в атаке может принести коллективу Яниса Гайлитиса решающие очки второго шанса.
