В субботу и воскресенья состоятся шесть матчей нового года.
6 января, суббота
«Астана» (Казахстан) — «Нижний Новгород» (Россия)
Время: 15:00 (12:00 МСК)
Место: Казахстан, Астана, СК Велотрек
Трансляции: Сайт Лиги
«Астана»: В последней игре 2017-го года казахстанцы не сумели навязать ЦСКА по-настоящему упорную борьбу, ограничившись лишь 63 набранными очками. Однако в этот раз им придется иметь дело с обороной совсем другого уровня. «Нижний» по традиции играет открыто и азартно, пропуская 86,8 очка за матч, так что шансы воспользоваться пробелами в обороне гостей у «Астаны» есть, и неплохие. Но для этого подопечным Костаса Флеваракиса придется серьезно подтянуть свой процент попаданий, особенно с линии штрафных — сейчас они дарят соперникам недопустимое количество очков, бросая штрафные с процентом 65,6.
«Нижний Новгород»: Волжане не играли в чемпионате с 17 декабря, но времени даром не теряли — за этот период победили в Кубке ФИБА-Европа финскую «Катайю», а также одолели «Самару» и вышли в полуфинал Кубка России. При этом Зоран Лукич раскритиковал свою дружину, заявив, что «Нижний» в матче с «Самарой» не выглядел командой уровня Единой Лиги. Опровергнуть своего наставника нижегородцы попытаются в игре с «Астаной» — в случае положительного исхода они сравняются по количеству побед с занимающей 8-е место «ПАРМОЙ».
ВЭФ (Латвия) — «Автодор» (Россия)
Время: 17:00 (18:00 МСК)
Место: Латвия, Рига, Olimpic Sport Center
Трансляции: Сайт Лиги
ВЭФ: Латвийцы остаются пока единственной командой в Лиге, одержавшей лишь одну победу. Исправить ситуацию ВЭФ попробует у себя дома, принимая «Автодор» Евгения Пашутина. В очных встречах рижане имеют над «Автодором» превосходство — 4 победы в 6 матчах. Рецепт победы для ВЭФ выглядит просто — перебросать саратовцев из-за дуги и закрыть «краску» от острых проходов гостей. Если рижане сумеют это сделать, их визави столкнутся с явными трудностями, ведь трехочковые — не самая сильная сторона волжан.
«Автодор»: Пауза в чемпионате для саратовцев получилась по-настоящему затяжной — свою последнюю игру они провели месяц назад, уступив «Зениту» 9 декабря. Это окно «Автодор» использовал для укрепления состава — в команду перешел американский свингмен со звучным именем Шакил Маккиссик из испанской «Гран-Канарии». Как заметил Евгений Пашутин, новобранец идеально подходит под быстрый баскетбол, а главное, может добавить мощи и агрессии на подборах, хотя и не является «большим». Для «Автодора» это критически важно — ведь сейчас это худшая подбирающая команда Лиги (30,25 подбора за матч)
7 января, воскресенье
УНИКС (Россия) — «Енисей» (Россия)
Время: 14:30 (14:30 МСК)
Место: Россия, Казань, Баскет-Холл
Трансляции: Матч! НАШ СПОРТ, Сайт Лиги
УНИКС: В Еврокубке российские клубы на неделе выступили очень удачно, и одним из триумфаторов стали казанцы — в непростом матче с овертаймом переиграли французский «Виллербан». Своего нынешнего соперника, «Енисей», хозяева превосходят по всем основным показателям, не говоря уж про место в таблице — но не стоит забывать, что последняя встреча этих команд, случившаяся год назад, закончилась победой красноярцев. Впрочем, УНИКС тогда переживал явный кризис — сейчас же команда на ходу, в отличие от сибиряков.
«Енисей»: Красноярцы после неудачного отрезка встрепенулись, одолев «ПАРМУ», но в следующем же матче уступили «Химкам» с разницей в «-30». Слабое место «Енисея» — по-прежнему нападение: «Енисей» последний в Лиге по результативным передачам (13 за игру). Еще хуже обстоят дела с ключевым для современного баскетбола показателем — точностью трехочковых: сибиряки реализуют лишь одно точное попадание из четырех попыток (25,6%).
«Цмоки-Минск» (Беларусь) — «Зенит» (Россия)
Время: 14:45 (14:45 МСК)
Место: Беларусь, Минск, Falcon Club
Трансляции: Сайт Лиги
«Цмоки-Минск»: При всех своих проблемах (например, наименее результативном нападении в чемпионате), минчане достаточно уверенно держатся в зоне плей-офф — 7-е место с 4 победами. Но одолеть «Зенит», даже в родных стенах — задача архисложная. Пока что в 6 матчах Лиги «драконам» этого так ни разу и не удалось, причем средняя разница — почти 20 очков не в пользу минчан.
«Зенит»: Питерцы поддержали почин УНИКСа и «Локо», одолев «Летувос Ритас» в матче Топ-16 Еврокубка. Главным творцом победы в этом супертриллере (98:96) стал Кайл Курич, установивший свой снайперский рекорд в Еврокубке — 30 очков. Из всех клубов первой пятерки «Зенит» пока хуже всех играет на выезде — 2 поражения в пяти матчах. Но даже несмотря на это, в матче с «драконами» питерцы будут очевидными фаворитами: со всеми остальными претендентами на титул «Цмоки» в этом сезоне уже встречались, и всем уступили, добирая свои победы в играх с равными по классу противниками.
«Калев» (Эстония) — «Химки» (Россия)
Время: 18:00 (19:00 МСК)
Место: Эстония, Таллин, Saku Suurhall
Трансляции: Сайт Лиги
«Калев»: В прибалтийском дерби «Калев» пропустил от ВЭФ рекордные 19 трехочковых, но проявил характер и не позволил рижанам конвертировать это в победу. Но сейчас им предстоит встреча с противником куда выше уровнем. История противостояний «Калева» и «Химок» составляет 12 матчей, и пока что подмосковная команда в этой серии не проигрывала.
«Химки»: После не совсем удачной полосы коллектив Георгиоса Барцокаса начал постепенное движение вверх, взяв столь необходимые победы в поединках с «Нижним» и «Енисеем». Правда, триумфально закрыть 2017-й год не получилось – в Евролиге «Барселона» переиграла «Химки» так же уверенно, как и, неделей позже, другой российский клуб — ЦСКА. Впрочем, «Калеву» химчане вряд ли позволят так свободно себя чувствовать — для этого им нужно сыграть явно ниже своих возможностей.
ЦСКА (Россия) — «Локомотив-Кубань» (Россия)
Время: 19:30 (19:30 МСК)
Место: Россия, Москва, УСК ЦСКА
Трансляции: Матч ТВ, Сайт Лиги
ЦСКА: Завершается тур настоящим суперматчем — встречаются два лидера чемпионата. ЦСКА пока что идет со стопроцентными показателями — 10 побед в 10 играх. Но в стане армейцев не все так гладко — календарный год они начали с поражения от «Барселоны» с разницей «-13». При этом каталонцы сумели нейтрализовать великолепную атаку москвичей, сумевших набрать лишь 72 очка. С другой стороны, для армейцев это наверняка станет мотивирующим фактором — как правило, следующую игру после поражения они проводят на пределе возможностей.
«Локомотив-Кубань»: ЦСКА и «Локо» — команды, близкие не только по месту в таблице, но и по игровой философии. ЦСКА — единственная команда в Лиге, которая набирает в среднем больше 90 очков (92,8), железнодорожники — единственные, кто пропускают меньше 70 (68,1). В отличие от армейцев, «Локо» стартовал в 2018-м году с победы, в традиционном для себя стиле, придушив в защите черногорскую «Будучность». Если кубанцы сыграют а-ля «Барселона», ограничив фирменное движение мяча хозяев и переиграв их на щитах («Локомотив» — лучшая команда Лиги по этому показателю, 37 подборов) — их шансы на победу далеко не иллюзорны.
